Raad straft De Backer unaniem na lek vertrouwelijke rapporten: ‘We moeten hier een norm stellen’
Door: Wies van Erp PolitiekROOSENDAAL - De gemeenteraad heeft donderdagavond unaniem ingestemd met een sanctie tegen raadslid Gerard de Backer. Hij wordt twee maanden uitgesloten van het ontvangen van geheime informatie. Aanleiding is het voortijdig uitlekken van twee vertrouwelijke onderzoeksrapporten over onder meer de bestuurscultuur binnen de gemeente.
De Backer was zelf niet aanwezig bij de extra raadsvergadering. Volgens voorzitter Alex Raggers, die aan het begin van de vergadering de inbreng van De Backer voorleest, heeft het raadslid daarvoor gekozen omdat de gebeurtenissen hem en zijn gezin zwaar zijn gevallen. Ook zou zijn jurist hem hebben geadviseerd om niet naar de vergadering te komen.
In de verklaring van De Backer schrijft hij dat hij een fout heeft gemaakt. “Ik wil mijn verantwoordelijkheid niet ontlopen. Ik had dit niet zo moeten doen en ik had de rapporten niet door mijn adviseur moeten laten lezen”, liet hij weten. Volgens De Backer ontdekte hij later dat de documenten via zijn computer waren doorgestuurd. “Ik heb nooit gewild dat de rapporten zo bij de pers zouden komen. Dat betreur ik ten zeerste. Daar bied ik mijn oprechte excuses voor aan.”
Kritiek uit raad
In het debat spraken vrijwel alle partijen hun teleurstelling uit over de gang van zaken.
Martijn Verbeek van de VLP noemde het debat pijnlijk. Ook andere partijen spraken van een ernstige situatie. De Roosendaalse Lijst liet weten “geschrokken, negatief verrast en teleurgesteld” te zijn. De VVD benadrukte dat het lek de kern van het politieke werk raakt: vertrouwelijke informatie moet vertrouwelijk blijven.
GroenLinks-PvdA stelde dat het laten lezen van vertrouwelijke informatie aan een derde feitelijk ook een lek is. “Hij heeft de gelegenheid geboden om te lekken.” Bejar Taher zei namens D66 Roosendaal dat dit niet het moment is om weg te kijken, maar om juist een signaal af te geven.
Vitaal Liberaal haalde woorden van koningin Maxima aan: “’Hij is een beetje dom’, oliedom zou ik willen zeggen”, sprak fractievoorzitter Jac Weezenbeek.
Verdediging Lijst De Regt
De partij van De Backer, Lijst De Regt, bleef kritisch op de procedure. Die houding was tegen het zere been van meerdere partijen, want die misten zelfreflectie. Uit het debat bleek ook dat het proces wél correct is verlpen. Fractievoorzitter Eric de Regt noemde de sanctie vervolgens ook te zwaar. Volgens hem was het feit dat De Backer zich publiekelijk moest verantwoorden al een straf op zich.
‘Norm stellen’
Burgemeester Mark Buijs benadrukte dat de raad een duidelijk signaal moet afgeven. “Het is spijtig om hier te staan, maar we moeten hier een norm stellen.”
Na een korte schorsing werd nog een aanpassing voorgesteld aan het besluit. De sanctie gaat pas in op het moment dat er weer vertrouwelijke informatie met de raad wordt gedeeld. Want anders heeft de maatregel ook geen impact aangezien volgende week gestemd wordt voor de gemeenteraadsverkiezingen en het normaalgesproken weer enige tijd duurt voordat de nieuwe raad vertrouwelijke informatie moet behandelen.
Met die aanpassing werd de sanctie unaniem aangenomen. Volgens meerdere raadsleden kent de kwestie alleen maar verliezers. “Dit is vervelend voor De Backer, voor ons als raad en voor de inwoners”, werd nog toegevoegd.