Pandjeseigenaar presenteert plan voor migrantenhotel
ROOSENDAAL - De voorbije maanden bracht de gemeente meermaals naar buiten dat er panden in het Oude Centrum waren aangekocht; sinds januari dertien. Nog steeds is de gemeente in onderhandeling met andere pandeigenaren. Waaronder Furat Behnan, een 50-jarige Irakees die inmiddels dertig jaar in Nederland woont en zo’n tien panden bezit rond de Hoogstraat-Brugstraat.
Wie snel een blik op de panden werpt, denkt wellicht dat ook de gemeente bezig is met het opknappen van deze panden aan de Hoogstraat-Brugstraat, maar niets is minder waar. Furat Behnan heeft zelf stickers op de ruiten van zijn panden geplakt, die qua uiterlijk sterk lijken op die van de gemeente die even verderop op panden geplakt zijn. Ook hij is in onderhandeling met de gemeente om zijn panden te verkopen. Sinds de invoering van de Wet voorkeursrecht gemeenten heeft de gemeente al meerdere panden in het Oude Centrum aangekocht. De maatregel moet verdere verloedering tegengaan en de gemeente meer grip geven op de wijk. Pandeigenaren die willen verkopen, moeten hun vastgoed eerst aan de gemeente aanbieden.
‘Bod van gemeente te laag’
Behnan behoort tot de eigenaren met wie de gemeente nog in gesprek is. Volgens hem ligt het eerste bod dat hij kreeg aanzienlijk lager dan hij had verwacht. Daarbij verwijst hij onder meer naar de ruim vijf miljoen die is betaald aan de Poolse supermarktondernemer. De gemeente wil inhoudelijk niets kwijt over individuele onderhandelingen.
De 50-jarige Behnan kwam ongeveer dertig jaar geleden vanuit Noord-Irak naar Nederland. Hij begon met het vouwen en bezorgen van kranten en folders en maakte naar eigen zeggen lange dagen. “Ik werk in tien jaar netto harder dan een gemiddeld mens in dertig of veertig jaar.” Werkdagen van twaalf uur zijn voor hem niet ongewoon, net als werkweken van zeven dagen, vertelt hij. Met het geld investeerde hij later in vastgoed in het Oude Centrum. In de loop der jaren bouwde hij een portefeuille op van zo’n tien panden.
Die panden worden grotendeels verhuurd aan arbeidsmigranten. Huisvesting van arbeidsmigranten vormt al langer een belangrijk thema in het Oude Centrum, waar de gemeente juist inzet op verbetering van leefbaarheid, veiligheid en woonkwaliteit. Volgens Behnan is in zijn panden geen sprake van de zogenoemde warmbedconstructies, waarbij meerdere werknemers in ploegendiensten hetzelfde bed gebruiken. Het enige dat hij over zijn huurders kwijt wil, is dat het voornamelijk gaat om gezinnen. Of deze legaal of illegaal in Nederland verblijven, weet hij niet; hij geeft aan dat dit voor hem onmogelijk is om te controleren. Het is juist dit argument dat hij aandraagt om zijn grotere plan te onderbouwen: namelijk in samenwerking met de gemeente een migrantenhotel op te zetten.
Migrantenhotel
In ruil voor zijn grond heeft Behnan een plan om in het buitengebied een migrantenhotel op te bouwen. Niet enkel voor zijn huurders, maar ook andere migranten kunnen hier gebruik van maken. Om de illegaliteit tegen te gaan ziet hij hier een rol voor de gemeente, zij hebben volgens hem de mogelijkheid om controle uit te oefenen op de huisvesting van enkel legale arbeidsmigranten. Behnan heeft samen met een architect en aannemer al een plan uitgewerkt. Het migrantenhotel moet in het buitengebied komen en zou volgens de berekening van hem en zijn architect een investering vergen van ruim twintig miljoen euro. Daarnaast verwacht Behnan dat het plan meer dan 35 miljoen moet opbrengen. Dit verschil, zo’n 15 miljoen euro, zou dan hetgeen zijn dat zijn plan onderaan de streep moet opleveren. Een eerste bod op zijn vastgoed was dus te laag, maar de partijen zitten wel samen aan tafel om nader tot elkaar te komen.
Signaal naar buurtbewoners
Aangezien deze gesprekken lopen, maar vooralsnog niet het gewenste resultaat hebben opgeleverd, is hij wel van plan de binnen- én buitenkant van zijn panden aan te pakken. Zoals hij zelf aangeeft, ook om de buurtbewoners te laten zien dat hij wil bijdragen aan het opknappen van de buurt. Daarom heeft hij de stickers geplakt om de buurt te informeren, en zijn er diverse vergunningen aangevraagd om de kozijnen en gevels op te knappen.
De gemeente zegt positief te staan tegenover initiatieven die bijdragen aan het verbeteren van het Oude Centrum. "We hebben hetzelfde doel voor ogen, namelijk het Oude Centrum van Roosendaal te transformeren tot een sociaal gemengde, veilige en historische woonbuurt. Daarbij speelt ook de huidige problematiek rondom de uitbuiting en schrijnende huisvesting van arbeidsmigranten een belangrijke rol”, aldus een woordvoerder van de gemeente. Die tot besluit meldt dat zij met Behnan in gesprek zijn en "wij willen deze gesprekken ook graag continueren.”[n]