Herinrichting Heiloop afgerond: belangrijke stap tegen verdroging

OSSENDRECHT – Met de onthulling van een nieuw informatiebord is deze week de herinrichting van de beek Heiloop, ook bekend als ‘t Loopke, officieel afgerond. Het project is een samenwerking tussen Waterschap Brabantse Delta, de provincie Noord-Brabant, Evides Waterbedrijf en de gemeente Woensdrecht. De ingrepen moeten verdroging tegengaan, natuur herstellen en het gebied beter bestand maken tegen klimaatverandering.

Volgens bestuurder Angelien Hagenaars van het waterschap is met dit project een belangrijke stap gezet. “We werken hier aan waterbeschikbaarheid, natuurherstel en klimaatbestendigheid. Dat is hard nodig op de Brabantse Wal, waar het een uitdaging is om water vast te houden.” Ze benadrukte dat het plan al in 2025 op draagvlak kon rekenen tijdens een bewonersbijeenkomst en vervolgens binnen een strakke deadline is uitgevoerd. Bij de werkzaamheden zijn onder meer stuwen geplaatst om water langer vast te houden en sloten verondiept en natuurlijk ingericht. Door gebruik te maken van materialen zoals dood hout sluit de beek beter aan op het omliggende bosgebied. Het resultaat: water wordt minder snel afgevoerd en kan beter in de bodem infiltreren.

Druk recreatiegebied

Een bijzonder aspect van het project was de uitvoering in een druk recreatiegebied. Aannemer Firma Bartels hield tijdens de werkzaamheden rekening met mountainbikers en andere gebruikers. “Zelfs op drukke momenten zijn recreanten niet gehinderd,” aldus Hagenaars, die ook de rol van ecologen benadrukte bij het beschermen van bestaande natuurwaarden. Gedeputeerde Saskia Boelema noemde het project een voorbeeld van hoe natuurherstel en andere belangen samen kunnen gaan. “We moeten onze Natura 2000-gebieden beschermen, maar ook ruimte bieden aan recreatie en ontwikkeling. Dit soort projecten zijn belangrijke bouwstenen om dat evenwicht te bereiken.” Ze sprak haar waardering uit voor de samenwerking tussen de verschillende partijen.

Beginpunt voor meer initiatieven

Ook vanuit Evides werd het belang van de maatregelen onderstreept. Door water langer vast te houden en beter te laten infiltreren, wordt indirect ook de drinkwatervoorziening versterkt. “Natuur is uiteindelijk de beste bondgenoot voor waterwinning,” klonk het. Wethouder Maikel van der Poel ziet het project als een beginpunt voor meer initiatieven in de regio. “Water is, naast stikstof, een van de grootste uitdagingen voor de Brabantse Wal. Dit project laat zien wat er mogelijk is als we samenwerken.” Hij wees ook op de lokale betekenis van de Heiloop, die niet alleen door het landschap stroomt, maar ook verweven is met de identiteit van Ossendrecht. De betrokken partijen hopen de komende jaren meer van dit soort projecten te realiseren.