Tafeltennisser Tom van Oers in het zonnetje: huldiging voor een jonge kampioen

Door: José van der Wegen wo 6 mei, 12:30 Algemeen

GEMEENTE WOENSDRECHT - Het is een goed gebruik in de gemeente Woensdrecht om sporters die uitzonderlijk hebben gepresteerd, zoals het behalen van een Nederlandse titel, in het zonnetje te zetten. En dus werd tafeltennisser bij Hotak’68 Tom van Oers door burgemeester Steven Adriaansen en wethouder Sport Rainier Schuurbiers gehuldigd. Hij werd onlangs Nederlands Kampioen.

Tom werd op 21 maart jongstleden Nederlands Kampioen 2e Klasse in Zwolle tijdens het jeugdklassetoernooi. Bijzonder was dat Tom zich in eerste instantie niet rechtstreeks wist te plaatsen voor het toernooi. Hij was eerste reserve, maar door afmeldingen kon hij alsnog in actie komen. En dus met resultaat, want hij wist het toernooi als Nederlands kampioen af te sluiten. 

Verrassing voor Tom

Net zo min als dat hij wist dat hij van reserve uit zou groeien tot Nederlands Kampioen, was het een verrassing dat hij gehuldigd zou worden. “Ik ben met een smoesje naar het gemeentehuis gelokt. Ik dacht dat ik beginnelingen zou helpen met trainen”, aldus een blij verraste Tom. Tom is nu ruim vijf jaar aan het trainen. “Tom luistert goed en kan je wat je als trainer zegt goed omzetten in het spel”, aldus een van zijn trainers. Voor Tom komt op een bepaalde manier wel een droom uit met deze huldiging. “Ik heb ooit gezegd: ‘ooit wil ik ook aan die muur’.”, doelend op de ‘Wall of Fame’ in het gemeentehuis met gehuldigde sporters. Tom is de eerste Nederlandse kampioen die aan de vernieuwde wand wordt toegevoegd met zijn foto.  

En dat terwijl Tom eigenlijk eerst zou gaan voetballen. “We hadden hem net ingeschreven voor de voetbal en hadden de contributie betaald voor een jaar. Toen zei Tom: ‘Ik wil eigenlijk gaan tafeltennissen. Wij zeiden dat hij eerst maar moest voetballen. Uiteindelijk heeft hij nooit een voetbal aangeraakt en werd het tafeltennis”, aldus zijn moeder. Ook broer Thimo is overigens gegrepen door het tafeltennisvirus en hun vader speelt recreatief tafeltennis bij Hotak’68. Samen spelen de broers ook in de competitie en dat doen ze niet onverdienstelijk met steeds klasseringen in de top van het klassement. Wat de broers zo aanspreekt aan tafeltennis is dat het een individuele sport, maar tegelijk een teamsport is. “Het is nooit hetzelfde. En je maakt er heel veel vrienden. Dat maakt het leuk.” 

Mentaal zware sport

Volgens de trainers van Tom moet je zowel fysiek als mentaal sterk zijn in het tafeltennis. “Je kunt in heel korte tijd veel punten maken. Dus dat betekent dat je goed geconcentreerd moet blijven in je spel, want een paar minuten verzwakken kan al tot een achterstand leiden. Als tafeltennisser is het zaak je spanning goed te controleren en dat maakt het mentaal best een zware sport.” Voor Tom, die nu 16 jaar oud is, is de titel volgens zijn trainers een resultaat van hard werken, met drie keer trainen per week, op zaterdag wedstrijden en op zondag soms ook nog eens een toernooi. En daarnaast gaat Tom ook nog gewoon naar school. In de nabije toekomst zal Tom meer gaan spelen bij de senioren. “Hij is zoveel gegroeid, dat hij daar ook kan meedraaien.” Voorlopig blijft Tom dus nog wel even tafeltennissen: “Ik ga voor een leven lang tafeltennis.”

Tom ontving een speciaal geschenk ter herinnering aan zijn sportieve topprestatie. In tegenstelling tot de voorgaande goodiebags krijgen sporters die gehuldigd worden nu een oorkonde ondertekend door de burgemeester en wethouder. Daarnaast krijgen zij een tegeltje ter herinnering. En natuurlijk waren er ook bloemen.