Verhalen over Oudenbosch in de 19e eeuw
OUDENBOSCH - Maandag 2 maart was de goed gevulde grote zaal van CC Fidei et Arti in Oudenbosch de plek waar het ging over Brabant en Oudenbosch in de 19e eeuw. Dat gebeurde op twee manieren: er was de presentatie van het nieuwe boek van Ton Oomes, De veerkracht van een dorp. In deze streekroman wordt een verhaal verteld over het alledaagse leven in Oudenbosch dat zich in deze tijd afspeelt.
Daarna hield de Tilburgse oud-hoogleraar Arnoud-Jan Bijsterveld een verhaal over Brabant. Als je het over Brabant in de negentiende eeuw hebt, dan moet het gaan over de katholieken, want een Brabander was volgens velen in die tijd altijd een katholiek. Daarom was Vincent van Gogh bijvoorbeeld (als zoon van een protestantse dominee) volgens diezelfde opvatting geen echte Brabander. Katholieken kenden na 1850 een snelle en krachtige emancipatie. Met goed katholiek onderwijs, katholieke vakverenigingen en een snelle industrialisatie werd in die eeuw de basis gelegd van wat Brabant nu is: een belangrijke economische, culturele en politieke speler binnen Nederland. Dat mijnheer pastoor tot in de jaren zestig op huisbezoek kwam om de echtparen aan te sporen om zoveel mogelijk kinderen te krijgen, en dat de fabrikant en de pastoor er steeds samen op uit waren om de arbeiders arm en dom te houden, verwees Bijsterveld beide verhalen naar het land der fabelen.
De werkelijkheid was anders, zo wist hij onderbouwd aan te tonen. Tijdens zijn verhaal was het wel opletten geblazen om alles goed te kunnen volgen. Dat werd overigens vergemakkelijkt doordat het nogal fris was in de zaal. Getuige de vele positieve reacties achteraf, was men zeer te spreken over de kwaliteit van het verhaal van Bijsterveld.
Waar Bijsterveld voor sommigen misschien wat theoretisch en abstract was, geldt dat zeker niet voor het boek van Ton Oomes. Daar wordt op 264 pagina's het concrete verhaal verteld van heel gewone mensen die leven in een heel bijzonder dorp: Oudenbosch. Een verhaal over geloof, vriendschap, tegenslag en verandering in het dorp waar het verleden doorklinkt in elke straatsteen. Het boek is te koop in de plaatselijke boekhandel Books & More.[n]