Mooie opkomst 53e Hoevense Fietsvierdaagse ondanks slecht weer
Door: Laura Schwill AlgemeenHOEVEN - Tijdens het hemelvaartweekend vertrokken fanatieke fietsers uit de regio én daarbuiten vanaf Conferentiecentrum Bovendonk in Hoeven. Kevin Hellemons die dit jaar het stokje overnam als voorzitter is tevreden over de opkomst. Hellemons: “Met Hemelvaart en op de zondag van het hemelvaartweekend verwachten we het meeste publiek. Voorgaande jaren waren dat zo’n tweeduizend deelnemers per dag, dit jaar hebben we op donderdag en vrijdag duizend deelnemers op pad gestuurd. Gezien het natte en koude weer is dat een mooie opkomst!”
Dit jaar is de 53e editie van de Hoevense Fietsvierdaagse. “De kleinkinderen van de eerste deelnemers doen nu ook mee”, vertelt Hellemons. Hij nam deze januari het stokje over van schoonmoeder Anita Dielemans. “Na een half jaar verkering kreeg ik de vraag of ik mee wilde helpen met de op- en afbouw van de Fietsvierdaagse, dat is vierentwintig jaar geleden. Ik vond het een eer om gevraagd te worden voor het voorzitterschap. Afgelopen jaar heb ik, als een soort stage, meegelopen ter voorbereiding.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Foto: Laura Schwill
Brede doelgroep
De kracht achter het event is volgens Hellemons juist het kleinschalige. “We hebben ook niet de intentie om te groeien. De kern staat, dat moet blijven wat het is. Fietsliefhebbers komen hierheen voor het lokale karakter. De meesten komen uit de regio maar er zijn ook deelnemers uit de verschillende provincies en België.”
Hellemons gaat verder: “We hebben een hele brede doelgroep en vinden het belangrijk dat het event, ook in de kosten, laagdrempelig blijft. Mijn doel is om meer bekendheid te creëren bij de omliggende dorpen en meer jonger publiek én jonge gezinnen aan te trekken.”
Vrijwilligers
“We hebben zo’n zestig tot zeventig vrijwilligers en die zijn heel belangrijk voor het bestaan van de Fietsvierdaagse. In november starten de routemakers al met het bedenken van nieuwe fietsroutes. Een week voor de vierdaagse gaan wij alle routes na om te controleren op wegafzettingen en wegomleidingen. Zo hebben we ook dit jaar een route moeten aanpassen.”
Hellemons: “Ook hebben we auto’s rondrijden op het parcours met technische vrijwilligers. Banden plakken en reparaties zonder kosten zijn gratis. Maar de fietsen worden steeds gecompliceerder en dat lukt helaas niet altijd. Deze week hebben we een fiets naar de fietsenmaker gebracht terwijl de deelnemers wachtten bij hun stop bij de lokale horeca. Na de reparatie hebben wij de fiets weer teruggebracht waarna zij hun route konden vervolgen. De grootste uitdaging ligt in in het vinden van nieuwe vrijwilligers, gelukkig is dat tot nu toe steeds gelukt, de vrijwilligers zijn ontzettend trouw.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Foto: Laura Schwill
Deelnemers
Vrienden Wim, Peter, Ferdi en Marco komen aan op hun wielrenfietsen. Zij hebben net de honderd kilometer route erop zitten voor vandaag. Ferdi: “Ik doe al sinds de jaren tachtig mee aan de Hoevense Fietsvierdaagse.” Voor Michael, Fleur en hun kinderen Hugo en Anna is het de eerste keer dat zij deelnemen aan de Fietsvierdaagse. Zij fietsen de vijfentwintig kilometer route. Michael: “We hadden op school veel gehoord over de Fietsvierdaagse en dachten, als het zó populair is dan gaan we het maar eens een keer proberen. We gaan onderweg ook picknicken.”
Laura en René uit Etten-Leur komen terug op de elektrische fiets van de veertig kilometer route. Laura: “Wij fietsen regelmatig en doen dit jaar drie dagen mee met de Fietsvierdaagse. We wilden eerst de zestig kilometer route fietsen, maar vanwege het weer hebben we toch maar de kortere route gekozen. We vonden het een hele mooie route, zeker het stuk naar Terheijden door de natuur. Onderweg kwamen we zelfs deelnemers tegen uit Appelscha!”