Rector Michiel Maas sluit acht jaar Markland Oudenbosch af: ‘Het is een unieke school’
Door: Olaf Knook AlgemeenOUDENBOSCH - Na bijna acht jaar neemt rector Michiel Maas (62) per 1 maart 2026 afscheid van het Markland Oudenbosch. Hij gaat aan de slag bij de Mencia-scholen in Breda en Zundert. Met veel warmte kijkt de Brabander terug op zijn tijd bij het Markland. “Ik ging elke dag met plezier naar mijn werk.”
Michiel Maas werd in april 2018 naar het Markland Oudenbosch gehaald als opvolger van Antoine Tromp. Met een stuk of zeven scholen op zijn cv, van Amsterdam tot Heerlen, nam hij een schat aan ervaring mee. “Een groot deel van mijn leven zat ik in de schoolleiding”, vertelt Maas. Al die tijd reed hij vanuit zijn woonplaats Breda naar zijn werk. “Naar Oudenbosch rijden was voor mij dus een makkie. Maar dat was voor mij niet de reden om hier rector te worden, hoor.”
Wat hem wél trok, was het karakter van de school. “Het is een brede school, van vmbo tot en met vwo. Dat hele onderwijsaanbod onder één dak, dat sprak mij aan.” Bovendien houdt Maas van een uitdaging. Kort na zijn start stond de nieuwbouw al op de planning. “Het was best spannend hoe de school er uiteindelijk uit zou gaan zien.”
Corona en laptops
Naast de nieuwbouw maakte Maas in zijn acht jaar als rector van de school veel mee. Een periode die hij niet snel zal vergeten: de coronapandemie. “Dat was een hele bijzondere tijd. De school ging dicht, dus moesten we thuisonderwijs geven. Later mocht een deel van de leerlingen met een mondkapje naar school en anderen weer niet. Het lijkt alweer zo ver weg, terwijl het helemaal niet zo lang geleden is”, merkt hij op. Corona heeft volgens hem een na-effect gehad in het onderwijs. “Het leven is blijvend veranderd. Op een bepaalde manier van met elkaar zijn en met elkaar communiceren. Je zag een grote toename van mensen die het af en toe moeilijk vinden om in gemeenschap te zijn. Dat zag ik bij sommige kinderen en ook bij ouders.”
Niet alleen corona veranderde het onderwijs de afgelopen jaren. Waar leerlingen een decennium geleden alleen uit boeken werkten, zitten ze nu vrijwel allemaal achter een laptop. Maas ziet daarin zowel kansen als risico’s. “Het hangt er volledig vanaf hoe je laptops gebruikt. Als je ze inzet als informatiebron en als hulpmiddel, dan zijn ze echt een enorme aanvulling. Je kunt dan informatie op heel veel manieren verwerken en dat helpt leerlingen enorm. Maar als het vooral een scherm is dat alleen afleidt, dan werkt het juist tegen.”
Wat Maas vooral bijzonder vindt aan het Markland Oudenbosch, is de plek in de regio. “Zo’n grote school in een gebied met relatief weinig inwoners, dat is echt uniek. We zijn een echte streekschool. Leerlingen komen niet alleen uit Halderberge, maar ook uit onder andere de gemeente Moerdijk en Etten-Leur.” De school werkt daarbij intensief samen met jeugdzorg, andere scholen, het bedrijfsleven en omliggende gemeenten. “Die verbindende rol zit echt in de genen van deze school.”
Oprechtheid
Na acht jaar als rector zet Maas een nieuwe stap. Waarom hij vertrekt? Daar hoeft hij niet lang over na te denken. Hij volgt vooral zijn gevoel. “Ik dacht: het is goed zo. Het is tijd om de school achter te laten. Er staat een stabiele school met ongeveer 1.530 leerlingen, dat is vierhonderd meer dan toen ik hier begon. We hebben een prachtig nieuw gebouw en een team dat zich enorm heeft ontwikkeld. Dan is het mooi als een ander hiermee door kan.” Per 1 maart maakt hij de overstap naar de Mencia-scholen in Breda en Zundert. De opvolger van Maas is nog niet bekend. Daarvoor staat nog een vacature open en komt richting het nieuwe schooljaar meer duidelijkheid in.
Maas hechtte in zijn werk veel waarde aan persoonlijk contact. “Leerlingen spreken me elke dag aan in de gang. Veel weten wie ik ben en wat ik doe. Ze vragen soms zelfs wat voor auto ik rijd. Ze denken dat ik als de eigenaar van de school wel heel rijk moet zijn”, zegt hij lachend. Ook met het personeel voelt hij een sterke band. Wat hij straks het meest zal missen? “De korte lijntjes. Dat netwerk in de samenleving hebben we hier in de afgelopen jaren echt versterkt.” Helemaal loslaten doet hij het Markland niet. “Ik probeer eigenlijk alle scholen waar ik gewerkt heb min of meer te blijven volgen.”
Tot slot kijkt Maas met een warm gevoel terug op zijn tijd in Oudenbosch. “Ik ging elke dag met plezier naar mijn werk. We hebben een ontzettend mooi team van medewerkers en schoolleiders.” Hoe hij zelf hoopt herinnerd te worden? “Als een oprecht persoon en die echt zijn best heeft gedaan om deze school op een goede manier verder te brengen. Oprechtheid vind ik heel belangrijk. Ik hoop dat mensen dat ook in mij hebben gezien.”
