Wie hoge nood heeft, heeft pech in een groot deel van Etten-Leur

Door: Yvonne Vermeulen wo 4 mrt, 11:57 Algemeen

ETTEN-LEUR - Iedereen heeft het wel eens meegemaakt, je bent op pad, aan het winkelen of aan het wandelen, en je moet naar de wc. Of je hoeft zelf niet, maar je kind heeft hoge nood.  Maar er is geen wc te vinden. Voor mensen met een aandoening aan de darmen of blaas is dat zelfs zo vervelend dat ze liever thuis blijven. In Etten-Leur zijn er te weinig openbare toiletten, daarom heeft een de gemeenteraad aandacht gevraagd voor de kwestie. 

Uit onderzoek van de ANBO blijkt dat van de ondervraagde 65-plussers 11% zegt dat het regelmatig voorkomt dat ze een tripje of een dagje winkelen overslaan uit angst om niet bijtijds een toilet te vinden. Voor 39% speelt dit iets minder vaak, maar komt het soms voor. Voor wie afhankelijk is van een mindervalidentoilet is het probleem nog nijpender: 77% ziet om deze reden soms of regelmatig af van een uitstapje. Ook het MDL Fonds (voor maag, darm en lever) vraag jaarlijks aandacht voor meer openbare toiletten. Het probleem speelt niet alleen in Etten-Leur, maar de provincie Noord-Brabant scoort in z’n geheel heel slecht en staat op plek 11 van 12 op de lijst. Mariël Croon namens het MLD Fonds: “Het tekort aan wc’s in de openbare omgeving is niet alleen ongemakkelijk. Het beperkt de bewegingsvrijheid, kan sociale uitsluiting veroorzaken en vergroot gezondheidsrisico’s. Iedereen moet met een gerust hart de deur uit kunnen, zonder zich zorgen te hoeven maken over waar een wc is.”

Wie echt vaak onderweg een toilet nodig heeft, is wellicht al bekend met de app ‘Hoge Nood’, hierin staan veen openbare toiletten aangegeven. Ook wordt er jaarlijks een lijst bekend gemaakt met ‘toiletvriendelijke gemeenten’, in 2025 bungelde de gemeente Etten-Leur voor het tweede jaar op rij onderaan. Met een motie probeerden Ons Etten-Leur, GroenLinks-PvdA, D66, VVD, Leefbaar Etten-Leur en CDA bij het college aandacht te vragen voor de kwestie. “Breng in kaart waar de openbare toiletten zich bevinden, zorg dat deze in de Hoge Nood app komen en onderzoek waar een tekort is aan openbare toiletten.” De partijen vroegen toen ook om in de komende kadernota een budgetvoorstel te doen om het aantal toiletten aan te vullen. 

Het college stuurde in februari een raadsinformatiebrief naar de raad als reactie op de motie. Op dit moment zijn er 16 toiletten in Etten-Leur aangemeld bij de Hoge Nood app. Op basis van deze locaties is een kaart opgesteld waaruit blijkt dat nog niet overal wordt voldaan aan de norm van maximaal 500 meter afstand tussen toiletten. Met name in de wijken Grauwe Polder/De Streek, Centrum Oost, Baai, Noord en Attelaken zijn geen toiletten te vinden. Buiten de openingstijden van het winkelcentrum en de buurthuizen is er helemaal geen toilet te vinden.

Plan van aanpak
Om tot een volledig dekkend netwerk te komen, kiest de gemeente voor een gefaseerde aanpak. Eerst wordt gezocht naar bestaande locaties, zoals bedrijven en instellingen, die hun toilet willen openstellen en aanmelden bij de app. Als dit onvoldoende oplevert, onderzoekt de gemeente de plaatsing van volautomatische, zelfreinigende toiletten. Deze voorzieningen zijn echter kostbaar: de aanschaf ligt tussen de €150.000 en €200.000 per unit, met jaarlijkse onderhoudskosten tot €35.000. Mocht plaatsing noodzakelijk blijken, dan volgt een apart voorstel aan de gemeenteraad, inclusief onderzoek naar subsidies en sponsoring. Daarnaast wil de gemeente opnieuw in gesprek met de lokale horeca om toiletten toegankelijker te maken voor publiek, ook buiten reguliere openingstijden van gemeentelijke voorzieningen.
De gemeente kiest bewust voor een gerichte communicatieaanpak rondom de Hoge Nood app, gericht op mensen die vanwege medische noodzaak snel een toilet moeten kunnen vinden. Daarom wordt er geen publiekscampagne opgestart.[n]