Dorpenomloop Rucphen viert vijftigste verjaardag
RUCPHEN - Op zondag 8 maart staan wielrenners van prominente ploegen in de startblokken om de eerste klassieker van het seizoen in te luiden. We hebben het natuurlijk over De Dorpenomloop Rucphen die deze editie iets te vieren heeft. Want de UCI 1.2 wedstrijd bestaat vijftig jaar en daarom pakken organisatie en gemeente Rucphen uit met extra’s. Voorzitter Corrie Maas van Stichting De Willebrordse Renner over de beginjaren, oud- renners, de ontwikkelingen en de jubileumeditie.
DOOR CORINE ROKS
“De opening van sporthal De Vijfsprong moest iets bijzonders worden. Sportlievende wethouders Jac Verpaalen en Nil Brouwers hadden hun zinnen gezet op een wielerronde op gemeentegrond. Het resulteerde in een Klassieker Junioren waarbij Wielervereniging Willebrord Wil Vooruit (WWV) werd benaderd voor knowhow en assistentie. De eerste Dorpenomloop dateert uit 1976.”
Jurycorps
Maas maakte deel uit van het jurycorps. “In de juryauto waarmee we de renners volgden. We kwamen op de mooiste locaties van dit stukje Brabant. Het parcours telde zo’n 80 kilometer, een gangbare afstand voor een Klassieker in de categorie Junioren.” Hij vervolgt: “Kenmerkend voor de beginjaren waren de renners uit de regio, veelal uit de kweekvijver van Willebrord Wil Vooruit (WWV).”
Renners
Na 25 jaar werd het deelnemersveld het terrein van de Beloften, vijf jaar later kwam daar de Elite bij. Met renners als Peter Heeren uit Sprundel, een topper die later een profcontract kreeg bij de ploeg van Jan Raas onder leiding van Peter Post”, waarbij Maas aanvult: “Nog elk jaar krijg ik met de feestdagen een kaart van hem.” Excellents Junioren uit de regio waren Ad Verstijlen en Peter Valentijn. Ook de zoons van Corrie, Wilco en Jerrie, waren bevoorrecht met het wieler-DNA. “Francois Franse uit Kruiningen stond op de ledenlijst van WWV. Hij won de Dorpenomloop na een solosprint. Peter Woestenberg uit Sint Willebrord won de klassieker een jaar later,” vult Corrie aan.
Zeven rondes
Stond de Dorpenomloop jarenlang in het teken van twee grote ronden en één kleine, vorig jaar ging het roer om. “Vanwege het gebrek aan politiebegeleiding zijn we overgestapt naar gemotoriseerde verkeersregelaars. Het parcours leidt nu minder naar Etten-Leur en Zundert, we blijven voornamelijk op gemeentegrond. Het aantal rondes is verhoogd naar zeven. Dit pakte vorig jaar verrassend goed uit. Vooral voor het publiek, dat renners meermaals zagen passeren. Ook waren de wielrenners positief gestemd over deze verandering.” Maas vervolgt: “Reden we vorig jaar met zeven gediplomeerde begeleiders, dit jaar wordt opgeschaald naar zeventien. We kunnen dan voldoende begeleiding bieden als de renners demarreren. Vorig jaar hadden we het geluk dat de ploeg grotendeels bijeen bleef.”
Adviserende functie
Voor het laatste jaar is Maas de kartrekker van deze klassieker. “De Dorpenomloop Rucphen is een wedstrijd van de Gemeente Rucphen. De voorwaarden zijn door wijlen wethouder Jan Suijkerbuijk zwart op wit vastgelegd. Ik ben nu 78 en wil het wat rustiger aan doen. Wel sta ik open voor een adviserende rol. Een deel van het bestuur WWV neemt de organisatie over, zo is besloten.”
Deelnemersveld
Dit jaar geen wedstrijd voor de Holland Cup, maar wel een uitstekend deelnemersveld met intercontinentale ploegen aan de start. "Vanwege het jubileum mocht het wat extra's kosten. Dat heeft zich vertaald naar de deelnemende ploegen van nationale en internationale klasse. Nieuw zijn het podium en de start- en finishboog, gesponsord door de Gemeente Rucphen.” Nieuwkomer op deze tweede zondag in maart is de Dikke Banden Race. "In het ochtendprogramma waarbij we gebruik maken van het parcours van WWV,” besluit Maas. [n]
Surf voor meer informatie naar www.dorpenomloop.nl.