'Ik wil heel graag doorgaan met zwemmen op hoog niveau'
ETTEN-LEUR - Op 7 februari stond de 14-jarige zwemster Yill van Bezouw op het podium van het 42e Evenwicht Sportgala. Daar werd ze de winnaar in de categorie ‘talent van het jaar 2025’ van de gemeente Etten-Leur. Deze Helma Dielemans prijs won Yill ook vorig jaar. “Op het podium staan was al een stukje minder spannend deze keer,” vertelt ze trots.
DOOR MARLOES NIJLAND
Dat ze de prijs voor de twee keer in ontvangst mocht nemen, was een verrassing voor Yill. “Ik dacht dat ze elk jaar een ander iemand lieten winnen, dus ik had het niet zien aankomen. Ik vond het superleuk. Dit jaar wist ik wel beter wat ik kon verwachten en ik had voorbereid wat ik zou zeggen als ik de prijs zou winnen.” Sneltekenaar Johan van Dam tekende terwijl de genomineerden op het podium stonden de winnaar. “Eerlijk gezegd herkende ik mezelf niet in de karikatuur,” zegt Yill lachend. “Pas toen mijn naam in beeld kwam, wist ik dat ik gewonnen had. Ik was echt blij verrast.”
De bijzondere glazen prijs die ze in handen kreeg, is net als vorig jaar gemaakt door Floor Sprenkels. “Toch vind ik de prijs van dit jaar mooier. Voor mijn gevoel is het beeld iets meer uitgewerkt.” Waar ze alles bewaart? Yill: “Ik heb een kast op mijn kamer waar de kleine beeldjes in staan. De grote beelden, zoals deze prijs, staan beneden in de woonkamer. Dat past niet meer op mijn slaapkamer.”
Topsportleven op jonge leeftijd
Je kunt gerust zeggen dat Yill het leven van een topsporter leidt. “Ik train zes keer in de week, van maandag tot en met zaterdag. Twee keer bij zwemvereniging Hieronymus uit Roosendaal en vier keer in Eindhoven, waar ik in een groep met andere junioren zwem. Op zondag heb ik vaak een wedstrijd.” Tussendoor heeft Yill natuurlijk school, huiswerk en vrienden. “Ja, dat is een drukke planning en lange dagen. Soms brengt mijn moeder me naar een training, soms ga ik met het openbaar vervoer. Ik overnacht van maandag op dinsdag op de sportcampus in Eindhoven. Dat scheelt me reizen. Ik zit in VWO-3 op de KSE en dat gaat goed. Voor de bovenbouw volgend jaar zijn we andere oplossingen aan het zoeken zodat ik school en sport kan blijven combineren. Ik wil heel graag doorgaan met zwemmen op hoog niveau.” Goedkoop is het topsportleven niet. Vorig jaar deed ze daarom een oproep voor nieuwe sponsoren om de hoge kosten te dekken. “Dat is gelukt. Daar ben ik heel dankbaar voor.”
Yill zwemt al jaren op hoog niveau. Of ze zich specialiseert in een bepaalde afstand of zwemslag? “Nee, nu nog niet. Ik doe mee aan verschillende afstanden en zwemslagen. Dat vind ik leuk. Elke wedstrijd is anders. Meestal heb je één of twee afstanden waar je het beste in bent. Een vriendin van mij zwemt bijvoorbeeld alleen de 50 meter schoolslag. Dat heb ik nog niet. Ik zwem het liefste de middellange afstanden, niet te kort, niet te lang. Ik denk dat ik wel het beste ben op de borstcrawl. Die slag doe ik iets vaker in de trainingen. Misschien specialiseer ik me op een later moment in de borstcrawl. Maar voorlopig blijf ik de andere zwemslagen bijhouden.”
De komende periode ligt de focus op de kwalificatiewedstrijd voor de Europese junioren kampioenschappen (EJK). “Voor deelname aan de EJK moet ik op die wedstrijd, half april, een bepaald limiet zwemmen. Mijn persoonlijke records liggen lager, dus moeilijk wordt het wel. Maar ik kan heel goed tegen de druk. Bovendien heb ik nog vier jaar om het limiet te zwemmen voor het EJK.” Na de kwalificatie volgt over een paar maanden een week trainingsstage in Zuid-Frankrijk, een open NK in juni en mogelijk het EJK in juli. Dan heeft ze vakantie tot september. “Ik kan alleen niet zo goed stilzitten. Niet trainen lukt me na een zware wedstrijd ook slecht, dus ik weet niet of ik tijdens de vakantie helemaal niet train,” besluit Yill.[n]