25 jaar Turfvaart: een feest van herinneringen, vriendschap en hart voor de ander
ETTEN-LEUR - Jachthaven en Paviljoen De Turfvaart aan de Westpolderplas in Etten-Leur viert een bijzonder jubileum. Eigenaren Ton en Yolanda Stoop blikken met trots en warmte terug op 25 jaar ondernemen aan het water.
Sinds de oprichting in 2001 is de Turfvaart uitgegroeid tot een geliefde plek voor watersporters, feestvierders en iedereen die komt genieten van het uitzicht en de sfeer. "Uiteindelijk is dat waar we het voor doen," zeggen Ton en Yolanda in koor. "Die dankbaarheid en blijdschap op de gezichten van de mensen. Dat is genieten."
Het jubileum wordt groots gevierd met drie optredens van Manfred Jongenelis en zijn band That’s It, die 15 jaar geleden voor het laatst met elkaar speelden. Een mooie reunie dus. Op vrijdag 17, zaterdag 18 en zondag 19 april staan ze op het podium. De kaarten waren razendsnel uitverkocht. Manfred: "We hebben onze draai gevonden bij de Turfvaart. Het wordt weer een knallend feest."
De weg naar dit jubileum kende ook moeilijke momenten. De brand in 2015, terwijl Ton en Yolanda op vakantie waren in Curaçao, verwoestte het paviljoen. Maar het stel liet zich niet kennen. "We hebben de schouders eronder gezet en alles weer opgebouwd. Zo zitten we ook wel in elkaar." In 2018 werden zij beloond met de titel Havenmeester van het Jaar, vanwege hun uitzonderlijke inzet en vriendelijkheid.
Ook ver buiten Etten-Leur laat de Turfvaart zijn hart zien. Tijdens een vakantie vorig jaar in Suriname kwamen Ton en Yolanda in contact met een school zonder eigen klaslokaal voor de peuters. Ze richtten stichting De Turfvaart Jepi op (Surinaams voor 'help') om geld in te zamelen voor Peuterspeelzaal Nieuw Aurora. Bezoekers worden gevraagd voor het jubileum geen bloemen of kaarten te sturen, maar een bijdrage te doneren aan dit project.
De toekomstplannen voor Ton en Yolanda zijn even eenvoudig als oprecht: gewoon doorgaan. "Daar genieten wij en al onze gasten van."[n] TEKST RENÉ MENSEN