Succesvolle fietsdag vergroot bewustwording veiligheid

ETTEN-LEUR – De landelijke fietsactie van de Fietsersbond, in samenwerking met Buurtsportcoaches (SSNB), Veilig Verkeer Nederland en ARV Achilles, heeft ook dit jaar weer veel deelnemers getrokken. Met maar liefst 32 belangstellenden bleek de behoefte groot om kennis en vaardigheden rondom veilig fietsen te testen en te verbeteren.

DOOR RENÉ MENSEN

De groeiende populariteit van fietsen brengt ook nieuwe risico’s met zich mee, vooral onder oudere doelgroepen. “We zijn blij verrast door de grote opkomst,” zegt Kees Mensen van de Fietsersbond Etten-Leur. “Hoe meer mensen deelnemen, hoe veiliger het uiteindelijk wordt.” Tijdens de dag kregen deelnemers theorieles van Ad Toebak van Veilig Verkeer Nederland, gericht op actuele verkeerssituaties en veilig gedrag.

Samen fietsen én leren

Ook vanuit lokale organisaties werd de dag actief ondersteund. Nico Geers van KBO Etten-Leur wijst op het belang van bewustwording: “Wij organiseren wekelijks fietstochten en hebben onze deelnemers gewezen op deze dag. Misschien is het daarom nog drukker dan normaal.” De fietsgroep rijdt twee keer per week routes van 35 tot 45 kilometer, met aandacht voor veiligheid. “Iedereen draagt een helm en een veiligheidshesje. We werken met een voor- en achterrijder en gebruiken een fluitje om de fietsers voor het overige verkeer te waarschuwen. Veiligheid staat altijd voorop.”

De routes voeren vooral langs natuurgebieden en gezellige tussenstops. “Vorige week waren we nog in Hoogstraten. Het is genieten, zowel voor mij als organisator als voor de deelnemers.”

Praktische oefeningen en valpreventie

Buurtsportcoach Silvie Rokx benadrukt het belang van fysieke fitheid. “Voor veilig blijven fietsen heb je meer nodig dan alleen een goede fiets: flexibiliteit, reactievermogen, kracht en balans zijn essentieel.” Tijdens de dag werden praktische oefeningen gegeven die deelnemers ook thuis kunnen doen. Daarnaast werd met speciale meetapparatuur het valrisico in kaart gebracht. “Zo kunnen we gericht advies geven en ongelukken helpen voorkomen.”

Kwetsbare doelgroep

Opvallend is dat mannen boven de 70 jaar een kwetsbare groep vormen onder fietsers. “Mogelijk overschatten zij vaker hun eigen kunnen,” aldus Kees Mensen. “Daarnaast kiezen veel mannen nog voor een fiets met stang, wat extra risico kan geven.” Ook deze dag waren mannen in de minderheid, wat volgens de organisatie aanleiding kan zijn voor gerichte voorlichting.

Om deelname extra aantrekkelijk te maken, kregen deelnemers korting op fietshelmen en stuurspiegels. “Veel mensen weten niet dat een helm na enkele jaren vervangen moet worden,” zegt Henk Koenraads van de Fietsersbond. “Met deze actie hopen we dat bewustzijn te vergroten.”[n]