Laten we beginnen bij het begin: wat is groeimindset eigenlijk?
Een groeimindset betekent dat je gelooft dat je slimmer of beter kunt worden door inzet, oefening, en door te blijven proberen - ook als iets niet gelijk lukt. Het tegenovergestelde is een 'vaste mindset', waarbij je denkt dat je bepaalde dingen nu eenmaal niet kunt leren omdat je er niet mee geboren bent. Iemand met een vaste mindset gelooft dat talent, intelligentie en vaardigheden vaststaan. Je hebt iets, of je hebt het niet. Ik richt me op kinderen en laat zien dat fouten maken oké is en dat ontwikkeling stap voor stap gaat.
Dat klinkt logisch, maar waar komt je passie voor dit onderwerp eigenlijk vandaan?
Tijdens mijn studie aan de Pabo heb ik een afstudeeronderzoek gedaan naar de groeimindset. Daarvoor ontwikkelde ik een eigen toolkit, een soort gereedschapskist met opdrachten en materialen waarmee je deze mindset bij kinderen kon stimuleren. Die kist is zelfs door mijn opa gemaakt, wat het nog specialer maakte voor mij. Ik merkte toen al in mijn stageklassen dat er echt iets veranderde bij kinderen. Ze werden minder perfectionistisch, kregen meer plezier in leren en gingen uitdagingen niet meer uit de weg. Ouders zagen hetzelfde. Toen dacht ik: hiermee moet ik iets doen!
En dat 'iets' werd een eigen onderneming?
Klopt. Het is begonnen toen ik tijdelijk in Australië verbleef - mijn vriend woonde daar destijds. Ik had daar ineens tijd én ruimte om mijn ideeën vorm te geven. Ik had mijn baan als leerkracht opgezegd en begon letterlijk met het ontwerpen van de voorpagina van wat nu mijn doeboek is. Vanuit daar groeide het stapje voor stapje. Inmiddels heet mijn onderneming ‘Ready, Set… Grow - Groeimindset’ en verkoop ik een doeboek voor kinderen, waarin ze via een avontuurlijke reis leren hoe ze positiever over zichzelf en leren kunnen denken.
Vertel eens, hoe zit dat doeboek precies in elkaar?
Het boek is gericht op kinderen tussen 6 en 12 jaar. Ze gaan op reis met twee fictieve karakters en reizen ze door tien ‘reisstops’, zoals ‘Je kunt het NOG niet’. Het zijn leuke opdrachten, gecombineerd met creatieve illustraties en kleine reflectievragen. Het doel is niet om per se slim te zijn, maar om te merken dat je kunt groeien door volhouden, proberen, en vooral door fouten te maken en reflecteren.
Wat maakt jouw aanpak anders dan andere lesmaterialen?
Wat ik veel terugkrijg, is dat het boek praktisch en positief is. Ouders vertellen me dat ze op een speelse manier meer begrijpen van hoe hun kind denkt. Ik denk dat het sterke zit in de combinatie van humor, herkenbaarheid én inhoud. Daarbij: het boekje staat bewust los van schoolresultaten. Daar zit vaak al genoeg druk op. Ik focus juist op hoe kinderen leren leren, en hoe ze omgaan met tegenslagen.
Doe je nog meer naast het boek?
Ja, ik geef ook bijles aan kinderen. Tijdens die sessies werken we aan vakken als rekenen of taal, maar altijd in combinatie met een groeimindset-aanpak. Ze krijgen dan ook het doeboek, waarmee we aan de slag gaan. Zo oefenen we niet alleen schoolse vaardigheden, maar ook het leren geloven in eigen kunnen. Ik merk dat juist die combi heel krachtig werkt.
Heb je zelf ook iets geleerd van het toepassen van groeimindset?
Zeker weten! Tijdens mijn onderzoek dacht ik regelmatig: had ik dit zelf maar eerder geweten! Vroeger vond ik mezelf niet sportief - dus dacht ik op latere leeftijd dat ik dat niet echt meer zou kunnen leren. Nu zeg ik: je kunt het NOG niet. Dat verandert echt je blik. Die instelling helpt me zelfs nu in mijn ondernemerschap. Als iets niet meteen lukt - en dat gebeurt, geloof me - denk ik: ‘Oké, dit is een leerpunt, geen eindpunt’. Zet een stapje, probeer iets nieuws, vraag hulp - dat hoort er allemaal bij.
Wat zijn je toekomstplannen?
De eerste druk van het boek is bijna uitverkocht, dus een herdruk is onderweg. Daarnaast ga ik aan een online cursus voor ouders en leerkrachten werken. Die cursus gaat dieper in op de ideeën achter de reisstops. Waarom werkt iets? Wat zeg je wél en wat misschien beter níet? Dat soort dingen. Zo kunnen ouders dit thuis ook goed toepassen.
Hoe promoot je jouw initiatief?
Vooral lokaal en digitaal. Ik heb posters opgehangen bij scholen, kapsalons en bakkers in de regio. Daarnaast ben ik heel actief op Instagram en TikTok. Een van mijn video's is zelfs meer dan vier miljoen keer bekeken! Het ging over iets kleins, iets simpels, maar blijkbaar raakte het mensen. Dat sterkt me natuurlijk om door te gaan.
Wat drijft je eigenlijk om dit allemaal te doen?
Een groot deel is enthousiasme. Ik word er oprecht blij van als ik hoor dat een kind weer met plezier leert lezen of rekenen. Of als een ouder terugkoppelt dat hun zoon 's avonds zegt: ‘Ik heb het nog niet, maar ik ga het wel leren’. Daar doe ik het voor. Ik wilde iets maken waar kinderen en ouders echt iets aan hebben. En dat is gelukt, al zeg ik het zelf!
Wat was je eerste echte mijlpaal?
De voorpagina en de titel van mijn boek - dat was het moment dat ik dacht: ‘Oké, dit wordt écht iets’. Toen ik eenmaal de voorpagina af had, voelde dat als een overwinning en ben ik vol enthousiasme aan de verschillende reisstops begonnen. Daarna volgden andere stapjes: het boek afmaken, de website online zetten, de eerste bijlessen geven. Elk stapje vier ik. Dat hoort ook bij groeimindset: waarderen wat je bereikt, hoe klein ook.
Ga je uiteindelijk volledig op je onderneming richten?
Voorlopig niet. Ik werk nog steeds met heel veel plezier als leerkracht. Die combinatie van onderwijs en ondernemerschap past goed bij mij. Het contact met de klas houdt me verbonden met wat kinderen nodig hebben. Tegelijk heb ik mijn eigen ruimte om ideeën uit te rollen. Ik ben benieuwd hoe het zich ontwikkelt, maar voorlopig blijf ik deze combi aanhouden.
Hoe kunnen ouders volgens jou bijdragen aan een groeimindset bij hun kinderen?
Ouders kunnen echt het verschil maken, al is het maar in kleine dingen die je zegt. Complimenteer niet alleen op resultaat, maar juist op inzet: "Wat heb je hard gewerkt!" in plaats van "Wat ben jij slim!". En gebruik ook dat magische woordje 'nog'. Als een kind iets niet kan, zeg dan niet 'dat is niet jouw ding', maar 'je kunt het nog leren'. Dat soort taalgebruik kan echt een andere mindset stimuleren - zowel bij het kind als bij jezelf als ouder.
Tot slot een leuke vraag: met wie zou je zelf aan de keukentafel willen zitten?
Dat zou Suzan van Suzan & Freek zijn. Ze lijkt me een hele leuke vrouw, echt iemand met een warme energie. Zeker gezien alles wat er de laatste tijd rondom haar en Freek speelde, zou ik haar graag vragen hoe ze daarin positief blijft. En in hoeverre ze een groeimindset toepast in moeilijke situaties. Ze komt op social media nog steeds zo optimistisch over. Daar ben ik heel benieuwd naar. [n] TEKST LUUK ROOZEBOOM
