Café De Valk blijft definitief voor Wernhout behouden
WERNHOUT - Het gerucht ging afgelopen week al rond, maar werd zaterdag dan toch officieel bevestigd. Het karakteristieke dorpscafé De Valk in Wernhout blijft behouden. En dat is goed nieuws voor zowel het dorp als de vijf schuttersverenigingen die er hun thuis hebben.
DOOR ADDO SPRANGERS
Die zagen namelijk de bui al hangen nadat in de Zundertse Bode een advertentie verscheen waarin melding werd gemaakt van een executieveiling van het café op 21 april. Dat bracht een lichte schok teweeg.
Want met de openbare veiling van café De Valk dreigde niet alleen het voortbestaan van het café zelf in gevaar te komen, ook de schietbanen die er onderdeel van zijn zouden dan weleens kunnen verdwijnen.
Het zorgde voor veel onrust bij de vijf schuttersverenigingen die er hun thuishaven hebben: gilde Sint Jan en gilde Sint Christoffel (geweer 50 meter, pistool 25 meter), kruisboogvereniging Zeldzaam maar Zeker (kruisboog 20 meter), schietsportvereniging Van Gogh (luchtgeweer/luchtpistool 10 meter) en Matchgroep Zundert (match kruisboog 10 meter). Het eventuele verdwijnen van de schietbanen zou immers óók het voortbestaan van de verenigingen zelf in direct gevaar kunnen brengen.
Doorgepakt
En dus bundelden betrokken inwoners en verenigingsleden hun krachten om achter de schermen te werken aan een overnameplan voor De Valk. Het gezelschap maakte daarbij duidelijk nadrukkelijk op zoek te zijn naar een investeerder of uitbater.
“En die is er ook gekomen,” meldt Adrie Roelands, één van de initiatiefnemers en voorzitter van kruisboogvereniging Zeldzaam Maar Zeker (ZMZ). “Na een artikel in de Zundertse Bode meldde zich in het duo Pieter Geerts en Anja Geerts-Tax een investeerder. Na intensieve gesprekken werd meteen stevig doorgepakt. Een poging om het café onderhands te kopen, en daarmee de executieveiling te omzeilen, mislukte. Daarvoor bleek het te kort dag. De investeerder heeft zich vervolgens ingeschreven voor de veiling. Via opbod en afslag kon aan het veilingproces worden meegedaan, waarbij de investeerder afdrukte met het hoogste bod. Dezelfde dag nog werd het café door de veilingmeester gegund.”
Exploitatie
Dat laatste betekent dat café De Valk feitelijk is gered van de ondergang. Naast de genoemde investeerders maken John Kustermans, Stef Foesenek, Jack Roelands, Angela Kustermans-Roelands en Adrie Roelands van de groep die het reddingsplan voor café De Valk initieerde. De laatste vijf gaan zich, met een hoofdrol voor Stef Foesenek, bezighouden met de exploitatie van het café.
“We zitten nu nog in het formele traject, want alles moet nog passeren langs de notaris,” vertelt Adrie Roelands. “Ook zijn we nog druk bezig met de vergunningen, want we willen zo spoedig mogelijk een doorstart maken met het café, dat overigens gewoon De Valk blijft heten. Dat is niet voor niets: het is immers een begrip in de regio."
Hij vervolgt: "De huidige uitbater blijft tot eind mei actief. Het is het streven om per 1 juni te heropenen onder de nieuwe exploitatiegroep.
Met de verenigingen worden op korte termijn verdere afspraken gemaakt. Zij kunnen blijven rekenen op hun vertrouwde plek.”
Dorpsgevoel
Daarnaast moet het café volgens Adrie Roelands weer een echte ontmoetingsplek voor de inwoners van Wernhout worden. ”Ook voor het dorpsgevoel is het behoud van café De Valk heel belangrijk. De reacties zijn alleen maar positief en we hebben inmiddels al de nodige felicitaties mogen ontvangen.” [n]