Achtmaal trekt opnieuw haar wandelschoenen aan
Dit jaar beleeft het Groot Wandelevenement Achtmaal zijn 39e editie. Lida van Gaal is zo'n twaalf jaar geleden bij het bestuur en de organisatie betrokken geraakt en sindsdien onmisbaar. Ze wandelt zelf ook regelmatig; ze woont dicht bij het bos en geniet ervan om er lekker op uit te trekken.
Als bestuurslid weet Lida als geen ander dat er een hele hoop werk in het organiseren van zo'n evenement gaat zitten. De routes uitzetten, uitpeilen, contact met natuurorganisaties en dan natuurlijk de dag zelf. Op zondagochtend 17 mei is het team om zes uur aanwezig. "De eerste wandelaars staan er al om half zeven en om klokslag zeven wil de eerste al starten. Dat gaat echt geen minuut later, hoor," lacht Lida. Lida zit zelf ook aan de inschrijftafel. 's Middags worden de medailles uitgedeeld en na vijf uur sluit het team af met gezamenlijk eten.
Ook de communicatie met natuurorganisaties kost veel werk. Wanneer je met een georganiseerd evenement door een natuurgebied komt, moet je daarvoor een bepaald bedrag afdragen. "Daardoor houden we uiteindelijk niet bijzonder veel over. Dat is wel jammer, want je doet dit natuurlijk voor de gemeenschap." Dit jaar kregen ze bij hoge uitzondering toestemming om het evenement door te laten gaan. "Blijkbaar zitten we eigenlijk in het broedseizoen en mag je dan niets organiseren."
Er zijn vijf afstanden te lopen: 5, 10, 15, 20 en 30 kilometer. Alle routes hebben minimaal één rustpunt, met bij de 20 en 30 kilometer zelfs twee. Meer dan de helft van de deelnemers komt van buiten de gemeente. "Het is ook leuk om eens buiten je bekende omgeving te gaan wandelen, dan zie je weer nieuwe dingen," zegt Lida daarover. [n] TEKSTEN TESS MUTSTERS