'Automaatje is ook het gesprek, een glimlach en aandacht'
ZUNDERT - Vijf jaar geleden, op 17 mei 2021, startte ANWB Automaatje in Zundert. De ervaring leerde dat er een oplossing nodig was voor mensen voor wie mobiliteit niet vanzelfsprekend is. Voor wie zelf met de auto rijden er niet meer in zit en voor wie steeds een beroep doen op naasten moeilijk is. Een oplossing die laagdrempelig, betaalbaar en voor iedereen toegankelijk zou zijn. Samen met de gemeente en Surplus Welzijn werd het concept in Zundert in het leven geroepen en omarmt. Maandagmiddag werden de vrijwilligers tijdens een feestelijke high tea in het zonnetje gezet voor hun tomeloze inzet.
DOOR JACK MATHIJSSEN
Automaatje wordt mede vorm gegeven door de enthousiaste coördinator Jessica Nouws, ondersteunt door Annemiek van Sprundel en Kees Roovers. Zij sturen de inmiddels 49 vrijwillige chauffeurs aan en zijn beiden matchmaker en planner. Vaak is het voor hen een hele puzzel om een match te maken.
Weer meedoen met de maatschappij
Ambassadeur en contactpersoon ANWB Automaatje, Cock Brok, roemde de initiatiefnemers: “Met enthousiasme en gedrevenheid hebben jullie er een succes van gemaakt en hebben het mogelijk gemaakt dat mensen weer met de maatschappij kunnen meedoen en onder de mensen kunnen zijn.” ANWB Automaatje is al 11 jaar geleden gestart in het kader van maatschappelijk ondernemen. We willen graag wat terug doen voor de maatschappij. Automaatje is inmiddels aanwezig in bijna 150 gemeenten.
Een pluim voor de vrijwilligers
Wethouder Wesley van Steen zei een trots man te zijn. “Je moet immers blijvend investeren in de mobiliteit van mensen. Een pluim voor de vele vrijwilligers. Je moet steeds de wederkeerbaarheid onder ogen houden, want zowel voor deelnemer als chauffeur heeft deze sociale context grote waarde.”
Per maand 300 ritten
Jessica Nouws had wat cijfers op een rijtje gezet en kwam tot indrukwekkende getallen. Zo zijn er tot afgelopen maandag in totaal 9.354 ritten gerealiseerd, wat betekent dat er 105.363 kilometers zijn afgelegd. Per maand zijn er nu gemiddeld ongeveer 300 ritten. Maar het betekent veel meer. Het betekent voor mensen wat persoonlijke aandacht, betrokkenheid en het verschil maken in iemands dag.
Aanvulling in de samenleving
Jessica had haar ervaringen met de Plusbus, die ouderen naar de Huiskamer bracht en om kleine boodschappen te doen. De functie van coördinator kwam toen de Stichting Welzijn Zundert hun taken liet voortzetten door Surplus en omdat Jessica toch al ervaring had met de Plusbus solliciteerde ze.
Automaatje is voor veel deelnemers een extra aanvulling in de samenleving. Mensen betalen nu 38 cent per kilometer. Als ze dan mooi op tijd thuis worden opgehaald en weer thuis gebracht, hebben ze dat er graag voor over. Mensen moeten zich overigens wel minimaal drie dagen van tevoren hebben opgegeven.
Een zware boodschappentas
De chauffeurs doen het vrijwilligerswerk met liefde. Je krijgt iedere keer weer andere mensen in de auto. Soms breng je mensen naar familieleden, of een club. Andere keren weer naar het ziekenhuis, de dokter of de tandarts. Onderweg wordt er dan een praatje gemaakt en de helpende hand geboden als de tas met boodschappen wel erg zwaar is na samen boodschappen doen.
Wie gebruik wil maken van Automaatje belt Surplus via 076-5972200. Dat kan van maandag tot en met donderdag tussen 9.00 uur en 12.00 uur. De deelnemer rekent na afloop contant af met de vrijwilliger op basis van de gereden kilometers.[n]