Terugblikken: Jong en oud maken van herderstocht over de Krommeweg een succes

STEENBERGEN – Samen met dierbaren en op eigen tempo genieten van een sfeervolle route: dat was de insteek van de Herderstocht door de Krommeweg. Hoewel de gevoelstemperatuur ver onder nul lag, zorgden de acts langs de route voor een warm gevoel bij de bezoekers. De Herderstocht is één van de nieuwe evenementen die Feestcomité Steenbergen dit jaar organiseerde. Voor de tocht werkte het feestcomité samen met Stichting Allerzielen Steenbergen. „Ruimte voor plezierig samenkomen én herdenken op kerstavond”, zegt Hilde Van Straten-de Caluwé van de stichting.

„We zijn blij met de opkomst”, vervolgt ze. „Vanwege de ijzige kou maakten we ons zorgen dat mensen thuis zouden blijven, maar dat bleek niet zo.” Het idee voor een tocht op kerstavond speelde al langer bij beide organisaties. „Toen we onze gedachten uitwisselden, zaten we precies op één lijn. Dat laat zien dat er behoefte is aan een samenkomst als deze.” Bram Hommel, beter bekend als kerstman Bram, vult aan: „Mooi om te zien dat zowel jong als oud de moeite heeft genomen om te komen. Als Stichting Allerzielen Steenbergen raken we toch een beetje op leeftijd, en het Feestcomité is jong en verfrissend. Deze samenwerking was een gouden zet en smaakt naar meer. Jong en oud hebben zo een nieuwe traditie in het leven geroepen.”

Verwarmd kussen en het kerstverhaal

Langs de route konden deelnemers genieten van danseresjes, muziek en een vertelling van het kerstverhaal. Nicole verzorgde het verhaal in de voortuin van vrienden Anneke en John. „Mijn dochter zit in de organisatie en vroeg of ik iets wilde doen. Het vertellen van het kerstverhaal paste goed bij de avond. John stelde meteen voor de vuurkorven naar voren te halen, zodat de kinderen konden opwarmen.” Zelf trotseerde Nicole de kou met een verwarmd kussen. „En in dat koffiekopje zit geen koffie hoor”, lacht ze.

Twee uur werk als elf

Karin van Optimaal Pontificaal uit Dinteloord begon al om half vijf met omkleden. Zij en andere dames verkleedden zich als elven en deelden snoepjes uit aan het publiek. „Wij zijn moderne elven”, vertelt Karin. Miranda, initiatiefnemer van de groep, vult aan: „We waren met een grote groep aanwezig. Toen ze vroegen of wij wilden bijdragen, hoefden we niet lang na te denken.”

Veel bezoekers maakten een foto bij de elven. „Is de jurk niet zwaar?”, vroeg iemand. „Mijn jurk is van stof en heeft geen onderconstructie, dus valt mee”, legt Karin uit. „De jurken van de andere dames zijn wat zwaarder.” Hoe ze warm blijven? „Wij worden warm van de kerstgedachte en de reacties van het publiek.”

Verlichte begraafplaats

De begraafplaats, het eindpunt van de route, was prachtig uitgelicht. „Rond de feestdagen zagen we ’s avonds steeds meer bezoekers komen. Mensen willen in deze tijd graag een moment nemen bij de rustplaats van hun dierbaren”, aldus Hilde. De lichtjes branden niet alleen tijdens de herderstocht, maar de gehele week.

Na de wandeling konden de deelnemers op de begraafplaats opwarmen met een warme appelsap of glühwein. „Dat hebben ze met deze kou wel verdiend”, zegt Bram. En hoe blijven hij en Hilde zelf warm? „Wij worden warm van alle positieve reacties die we krijgen.”