Afscheid van spin in het web wijkagent Jack Ambags
STEENBERGEN – De Steenbergse wijkagent Jack Ambags neemt afscheid van het politiewerk. Op donderdag 8 januari, zijn laatste werkdag, kreeg hij in het gemeentehuis een afscheidsbijeenkomst aangeboden als blijk van waardering voor zijn jarenlange inzet voor de veiligheid en leefbaarheid in de gemeente Steenbergen.
DOOR CAREN VERMAAT
Jack dacht die ochtend dat er slechts één afspraak op zijn agenda stond: een afsluitend gesprek met burgemeester Ruud van den Belt. Terwijl dat gesprek plaatsvond op de kamer van de burgemeester, verzamelden zich in de raadszaal intussen familieleden en (oud-)collega’s van zowel politie als gemeente. Ook vertegenwoordigers van de buurtpreventieteams waren aanwezig. Toen Jack na het gesprek de raadszaal binnenliep, wachtte hem een volle zaal en een warm applaus.
De burgemeester sprak Jack officieel toe en bedankte hem voor zijn langdurige toewijding aan de Steenbergse gemeenschap. Jack gaat met vervroegd pensioen en wordt volgend week 65 jaar. Hij was bijna 34 jaar in dienst van de politie, waarvan de afgelopen tien jaar als wijkagent in de gemeente Steenbergen.
De burgemeester typeerde hem als een 'klassieke wijkagent' in de meest positieve zin van het woord: zichtbaar in de wijken, benaderbaar en scherp op wat er leeft. “Jij kent de mensen en de mensen kennen jou,” aldus van den Belt. Die herkenbaarheid en aanwezigheid hadden volgens de burgemeester ook een duidelijke preventieve werking. In nauwe samenwerking met Team Veiligheid van de gemeente werkte Jack aan openbare orde en veiligheid, vaak vóórdat situaties konden escaleren.
In zijn toespraak blikte de burgemeester ook terug op Jacks loopbaan. "Ooit begon hij als beveiliger bij Philip Morris. Daarna ging hij aan de slag bij de meldkamer en vanaf 2015 werd hij wijkagent in zijn eigen gemeente, een rol die hem 'als gegoten' zat. Wijkagent zijn in een gemeente waar je bent geboren en getogen kent voordelen, maar soms ook de keerzijde: je staat dichtbij, juist omdat je iedereen kent. Jack kreeg het in zijn eerste jaar meteen voor de kiezen, onder meer met het asieldebat in Steenbergen. Ook maakte hij rumoerige jaarwisselingen mee en was hij betrokken bij de ontmanteling van de cocaïnewasserij aan de Boonhil."
Ambags zelf reageerde zichtbaar geraakt. “Ik dacht: ik kom hier mooi mee weg, maar dat is niet zo,” zei hij met een glimlach. “Dit doet ook echt wel wat.” Hij sprak zijn dank uit voor de samenwerking en benadrukte dat hij zijn werk altijd met veel plezier heeft gedaan.
Namens de buurtpreventieteams sprak Wim van der Giessen ook een woordje. Hij vertelde hoe Jack in 2015 meedacht bij de start van Buurtpreventieteam Striene Zuid en later ook Striene Noord, en hoe hij altijd klaarstond met tips en advies, zelfs als hij vrij was. Met een knipoog voegde hij eraan toe dat, als Jack het politiewerk toch gaat missen, hij zich via de website altijd kan aanmelden als vrijwilliger. [n]