Steenbergs raadslid Gidion Tunders veroordeeld voor fraude van ruim 82.000 euro
Door: Sanne Brusselaars AlgemeenSTEENBERGEN - Een gemeenteraadslid uit Steenbergen is veroordeeld voor fraude nadat hij voor ruim 82.000 euro aan goederen van zijn toenmalige werkgever had verduisterd. Dat blijkt uit berichtgeving van Omroep Brabant. De politicus zit momenteel in de gemeenteraad namens een lokale partij en is ook opnieuw verkiesbaar bij de komende gemeenteraadsverkiezingen.
Het gaat om raadslid Gidion Tunders van Vanuit de Kern. Volgens het vonnis diende hij tussen 2017 en 2021 in totaal 157 valse facturen in bij zijn toenmalige werkgever. Op die facturen stonden aankopen die voor het bedrijf bedoeld zouden zijn, maar in werkelijkheid ging het om elektronica voor privégebruik.
De rechter veroordeelde hem in december tot een werkstraf van 120 uur. Daarnaast moet hij een bedrag van ongeveer 83.000 euro terugbetalen.
Van D66 naar lokale partij
Tunders kwam in juni 2025 in de gemeenteraad namens D66. In oktober van datzelfde jaar stapte hij samen met twee partijgenoten uit de partij. Daarmee hield de lokale afdeling van D66 op te bestaan. De drie gingen verder onder de naam Vanuit de Kern.
Die overstap vond plaats ongeveer een maand voordat de strafzaak tegen Tunders bij de rechtbank in Rotterdam werd behandeld. Of de strafzaak een rol speelde bij het vertrek uit D66 is niet bekend.
Geen VOG verplicht
Voor wethouders geldt dat zij bij aantreden een Verklaring Omtrent Gedrag (VOG) moeten overleggen. Voor gekozen volksvertegenwoordigers, zoals gemeenteraadsleden, bestaat die verplichting niet. Politieke partijen kunnen er wel zelf voor kiezen om een VOG aan hun kandidaten te vragen.
Binnen de Vereniging van Nederlandse Gemeenten wordt integriteit van raadsleden gezien als een belangrijk thema. Volgens de organisatie is geloofwaardigheid van volksvertegenwoordigers essentieel voor het vertrouwen van inwoners in de overheid.
Ook burgemeester Ruud van den Belt heeft partijen eerder opgeroepen hun kandidaten goed te screenen. Volgens een woordvoerder besprak hij in oktober met fracties mogelijke risico’s rond integriteit en adviseerde hij om kandidaat-raadsleden een VOG te laten aanvragen. De gemeente vergoedt daarvoor de kosten.
Gjalt de Graaf, hoogleraar bestuurskunde, benadrukt dat een VOG niet alle risico’s wegneemt. Volgens hem is het belangrijk dat politieke partijen structureel aandacht besteden aan integriteit en daar open over zijn.