‘Het gaat niet alleen om de tijd’
STEENBERGEN – Hardlopen wint in rap tempo aan populariteit. Dat blijkt wel uit het recordaantal voorinschrijvingen – ruim 220 – voor de Kassenloop door het Steenbergse glastuinbouwgebied, parallel aan de A4. Voor het derde jaar hebben de Roparun-teams ‘Stonemountain Runners’ en ‘Door Dik en Dun’ de handen ineengeslagen voor de organisatie van de loop, die inmiddels een goede naam heeft, ver buiten de regio. Onder de startboog staat een sterk deelnemersveld met namen die niet zouden misstaan bij de marathon van Rotterdam. Toch draait de loop niet alleen om prestaties, maar vooral om het ophalen van een zo hoog mogelijk bedrag voor de Roparun.
DOOR REMCO WETERINGS
Bart Heshof is naast medeorganisator ook fanatiek hardloper en heeft via zijn connecties in de hardloopwereld een sterk deelnemersveld naar de Westlandse Langeweg weten te halen. “Een uniek rondje, een vierkantje. Het leent zich voor deelnemers om hun PR te verbeteren. Neem bijvoorbeeld Erwin Harmes, vorig jaar winnaar op de vijftien kilometer hier. Ik verwacht dat hij dit jaar een nog snellere tijd neerzet. Hij is in vorm en de omstandigheden zijn goed,” vertelt Heshof.
Elk jaar wordt de Kassenloop een stukje professioneler. “Dit jaar werken we voor het eerst met digitale tijdsregistratie, mogelijk gemaakt door Lopers Company uit Bergen op Zoom. Ook voor hen is het een mooie test: de tijdsregistratie is splinternieuw. Vandaag is de eerste keer dat die tijdens een wedstrijd wordt ingezet.”
Zelf moet Heshof deze zondagochtend met enige jaloezie toekijken. “Natuurlijk had ik graag aan de start gestaan, maar het is ook goed om een wedstrijd eens van de andere kant te zien. Vandaag fiets ik naast de eerste loper op de vijf kilometer bij de heren.” Naast de vijf kilometer konden deelnemers kiezen uit afstanden van 10 en 15 kilometer. Ook was er een kidsrun voor de jongsten. De populairste afstand is de 10 kilometer. “Voor veel hardlopers is dat een mijlpaal in hun trainingsdoel,” aldus Heshof.
Jonge winnaar en sportieve ambities
De loper die Heshof begeleidt op de vijf kilometer is de 12-jarige Pim uit Dongen. Hij start namens atletiekvereniging Atledo. “Gisteren liep hij in Oisterwijk een wedstrijd van 1760 meter. Daar haalde hij zelfs de voorfietser in,” vertelt zijn vader, die gespannen over de polder uitkijkt. “Hij is makkelijk te herkennen: blauw shirt en felrode schoenen. Deze wedstrijd is wel anders voor hem. Officiële afstanden in zijn leeftijdsklasse zijn maximaal 2,5 kilometer, maar in trainingen loopt hij deze afstand met gemak. Een podiumplaats zit er dus zeker in.”
Die verwachting komt uit: Pim laat op de vijf kilometer de rest van het veld achter zich.
Ook Joost van der Ree staat aan de start. Normaal is hij te vinden op de voetbalvelden van VV Steenbergen, maar deze ochtend verruilt hij zijn voetbalschoenen voor hardloopschoenen. “Geen halve maatregelen, ik ga voor de 15 kilometer. Ik hoop hem binnen een uur en vijftien minuten te lopen.”
In zijn trainingen haalde hij die afstand nog niet. “Ik ben nog niet verder gekomen dan 12,5 kilometer, maar dat laatste stukje komt wel goed.” Zijn deelname ontstond spontaan. “Ik ken iemand binnen de organisatie en dacht: laat ik eens gek doen op zondagochtend.”
Oproep en dank
Tot slot doet Heshof nog een oproep. “Voor de komende Roparun zijn we als team Door Dik en Dun nog op zoek naar een masseur en een fietser.”
Ook spreekt hij zijn dank uit aan de glastuinbouwbedrijven. “Dankzij hen staat er voor iedere deelnemer na de finish een tasje klaar met gezonde lekkernijen uit de Steenbergse kassen.” [n]
