'Het is flink aanpoten, maar wel gezellig’
HALSTEREN – Waar in veel gezinnen aan het begin van de feestmaand het uitzoeken en optuigen van de kerstboom een activiteit is waar maanden naar wordt uitgekeken, is het opruimen dat allerminst. Want waar moet je nu met die boom naartoe? Wie in Halsteren of het noorden van Bergen op Zoom woont, heeft geluk en kon dit klusje uitbesteden aan de scouts van Scouting Jeanne d’Arc Halsteren. Dat de jongens en meisjes van de Rowan-/Sherpa-afdeling 617 tijdens het ophalen soms een sneeuwbui over zich heen kregen, hadden ze er graag voor over. De opbrengst van de actie komt namelijk ten goede aan hun zomerkamp.
DOOR REMCO WETERINGS
"Verhipt, we zijn de touwen vergeten om de bomen achter onze fiets te knopen", roept Krijn tegen Ben. Samen vormen ze een van de duo’s die de bomen per fiets ophalen. Volgens de heren is dat namelijk de makkelijkste manier om de bomen naar de verzamelpunten te krijgen. Praktische oplossingen bedenken is de scouts met de paplepel ingegoten, dus wordt snel een oplossing bedacht om met één hand te fietsen en met de andere hand een boom mee te slepen. Ondertussen wordt contact opgenomen met een bekende in de buurt van het startpunt voor een touw. "Dat gaat het vandaag een stuk makkelijker maken, we zijn toch de hele dag onderweg. Vorig jaar was het bijna donker voordat we klaar waren."
Aan luxe geen gebrek
Voor de scouts is de kerstbomenactie een van de belangrijkste acties om geld op te halen voor hun zomerkamp. "Dit jaar gaat het kamp naar Oostenrijk", vertelt Krijn. "Hoe meer geld we ophalen, hoe “luxer” we ons kamp kunnen maken. Ik verwacht wel dat het dit jaar iets minder luxe zal worden dan vorig jaar. Afgelopen jaar hebben we met een actie bij een beurs in Utrecht een mooi bedrag opgehaald. Dit jaar zijn we daar niet meer welkom, omdat we nog geen 18 zijn. Bij het vorige kamp hadden we zelfs budget over", weet hij te vertellen.
Geen adres vergeten
Om te zorgen dat geen van de adressen wordt overgeslagen, worden tien scouts aangestuurd door Jelte Ebbers, Lara de Groot en Sander Buuron. "Het is een hele puzzel om de kids een zo efficiënt mogelijke route te laten rijden en geen boom over te slaan", vertelt Jelte, die op zijn laptop de adressenlijst bijhoudt. "Geen zorgen, we laten de kids niet helemaal naar het buitengebied fietsen. Die bomen halen we op met de aanhanger. Andere jaren verspreidden we ons direct over de verschillende inzamelpunten, maar dat bleek niet handig. Dan wist de één niet van de ander welke boom al opgehaald was. Dit jaar verplaatsen we ons in zijn geheel van punt naar punt."
Het is inmiddels voor het vijfde jaar dat inwoners van Halsteren worden ontzorgd bij het afvoeren van de kerstboom. "Onze groep is altijd flink actief bij het opruimen van festivals voor een plaatselijk evenementenbureau. Dat bracht jarenlang een mooi bedrag in het laatje. Toen tijdens de coronajaren deze geldstroom tijdelijk opdroogde, zochten we een alternatief. Zo is dit ontstaan. Daarnaast levert het ook goodwill op bij de inwoners. We zien het echt als een stukje service voor onze dorpsgenoten."
Dit jaar worden er iets minder bomen opgehaald dan andere jaren, vertelt Ebbers. "Het is een beetje een lastige datum zo, 2 januari. Op nieuwjaarsdag hebben de mensen nog geen zin gehad om de boom op te ruimen. Een andere datum was voor ons geen optie, want volgende week zitten de scouts weer in de schoolbanken."
Bomen met kluit zijn vervelend
"Het is flink aanpoten. Zeker de grote bomen zijn lastig achter de fiets te binden. Kijk bijvoorbeeld zo'n boom als Liwe nu mee komt aanlopen", vertelt Sabine, die samen met Liwe goed voorbereid op pad gaat. Uit haar fietstas komen touwen in alle soorten en lengtes. "Sommige bomen hebben een kluit, die zijn bijna helemaal niet mee te krijgen", vertellen de dames.
Wanneer de boom eenmaal achter de fiets hangt, blijkt ook het fietsen met een kerstboom nog een hele kunst te zijn. "Je komt er nu pas achter hoeveel fietssluizen en paaltjes er staan; daar blijft de boom dan weer achter haken." De dames hebben veel plezier in het ophalen van de bomen. Naast hard werken wordt er ook flink gelachen. [n]
