‘Acceptatie is minder vanzelfsprekend dan gedacht’: Bergse tattoozaak organiseert Queerday
Door: Sophie den Boer AlgemeenBERGEN OP ZOOM - In tattoo- en piercingshop Swallow Ink stond zaterdag queer zichtbaarheid centraal tijdens de eerste editie van Queerday. Kunst, tattoos en muziek kwamen samen in een initiatief dat aandacht vraagt voor acceptatie en inclusiviteit.
Sinds 2009 is in de Steenbergsestraat in Bergen op Zoom tattoo- en piercingshop Swallow Ink gevestigd. Op zaterdag 17 januari vond daar Queerday plaats, een eendaags evenement dat in het teken stond van queer zichtbaarheid, creativiteit en expressie. Daarmee werd afgeweken van de jaarlijkse benefietweekenden die de organisatie eerder in de zomer hield.
Tijdens de dag kwamen verschillende vormen van kunst samen, waaronder tattoos, muziek en beeldende kunst.
Erkenning voor inzet
In 2025 won eigenaresse Bertina Rens (39) de Champion of Communities Award. Zij werd genomineerd door COC West-Brabant, de belangenbehartiger van de lhbtiq+-community, vanwege haar inzet voor de queer community.
Rens werkte mee aan meerdere projecten, waaronder een opdracht die diepe indruk op haar maakte. “Na de borstamputatie van een transman mocht ik de littekens coveren. Het is mooi geworden en hij is er enorm blij mee,” vertelt zij.
Confrontatie met acceptatie
Die ervaring zette haar aan het denken over de maatschappelijke positie van de queer community. “Wij staan niet stil bij het feit dat er veel minder acceptatie van de queer community is in Nederland dan we eigenlijk denken,” zegt Rens. “Het is confronterend dat er nog steeds mensen zijn die moeite hebben met deze community.”
Dat besef vormde voor haar de aanleiding om ruimte te maken voor een dag als Queerday. “Ik wil iets kunnen doen voor de queers,” aldus Rens. Tijdens het evenement waren meerdere tattoo-artiesten en piercer Bella aanwezig om bezoekers te voorzien van nieuwe bodyart.
Inclusieve ontwerpen
Tattoo-artiesten Shaydie Panhuyzen en Birke van Bommel zetten zich tijdens Queerday in vanuit het idee dat iedereen zichzelf moet kunnen zijn. Voor de gelegenheid ontwierpen zij speciale tattoos met thema’s als inclusiviteit en verbondenheid.
“Iedereen is welkom,” geven zij aan. “Natuurlijk ook mensen die niet queer zijn, maar iedereen die het belangrijk vindt om deze dag bij te wonen.”
Kunst en muziek
Naast het tatoeëren werd er muziek gedraaid door DJ Kroescontrol. Ook waren er kunstwerken te zien van kunstenaar Aaron Boot en illustrator Nawwin Huisinga. DJ Kroescontrol werd door Rens benaderd vanwege haar betrokkenheid bij de queer community in Antwerpen. “Ik vind het leuk om hier een extra bijdrage aan te leveren,” zegt zij.
Voor kunstenaar Aaron Boot was de samenwerking een manier om queer kunst zichtbaar te maken. In zijn werk speelt zijn eigen seksualiteit een rol. “We zijn allemaal mensen met dezelfde gevoelens,” zegt hij. “Onzekerheid en afwijzing komen bij iedereen voor, ongeacht seksualiteit.” Die thema’s verwerkt hij in kleurrijke en uitgesproken kunstwerken.
Illustrator Nawwin Huisinga raakte bij Queerday betrokken nadat hij de award voor de Champion of Communities Award had ontworpen. Hij werd gevraagd om tijdens het evenement te exposeren. “Ik houd van kunst, queer en tattoos, dus dit is een mooie combinatie,” zegt hij.
Deze feestelijke dag vond dit jaar voor het eerst plaats bij de shop.
