Einde aan stapels geheimhouding: Gemeente haalt geheimhouding van ruim honderd documenten
Door: Sanne Brusselaars AlgemeenBERGEN OP ZOOM - De gemeente heeft de afgelopen maanden een grote opschoonactie uitgevoerd: van in totaal 109 documenten – plus bijbehorende bijlagen – is de geheimhouding opgeheven. Het college zette in december de eerste stap. In de afgelopen raadsvergadering heeft ook de gemeenteraad voor een groot aantal documenten de geheimhouding afgehaald.
Transparantie
Volgens het college werd in het verleden te snel gekozen voor geheimhouding. Dat moest anders, zegt wethouder Joost Pals. “Wij vinden het belangrijk om openheid van zaken te geven over gemeentelijke informatie. In het bestuursakkoord hebben we daarom vastgelegd dat we streven naar een transparante bestuurscultuur.”
Strenge toets op noodzaak
Bij het nalopen van alle vertrouwelijke dossiers is beoordeeld welke documenten nog écht bescherming nodig hadden. Geheimhouding mag alleen wanneer dat noodzakelijk is voor de privacy van inwoners, het voorkomen van zakelijke schade of het waarborgen van de openbare orde en veiligheid. “Geheimhouding moet altijd de zeldzame uitzondering zijn”, benadrukt Pals. “De norm hoort openbaar te zijn. Daarom hebben we kritisch gekeken en van een groot aantal stukken de geheimhouding verwijderd. Hiermee komen we een belangrijke belofte na.”
Een aanzienlijk deel van de vrijgegeven documenten gaat over woningbouwplannen uit eerdere raadsperiodes. Sommige stukken dateren zelfs uit 2010, maar het gaat ook om recentere documenten uit 2023 die nu openbaar zijn gemaakt.
Minder snel geheim
Om te voorkomen dat in de toekomst nogmaals zo’n opschoonactie nodig is, heeft het college nieuwe afspraken gemaakt. Zo wordt geheimhouding voortaan alleen gebruikt als het echt niet anders kan. En als bepaalde informatie toch tijdelijk afgeschermd moet blijven, dan gebeurt dat alleen bij de onderdelen die ook daadwerkelijk bescherming vereisen. Daarnaast legt de gemeente meteen een datum vast waarop de stukken alsnog openbaar worden. Zo moet het in de toekomst duidelijker en transparanter blijven.