Drukte bij 37ste Gertrudistocht met uniek lussenconcept

BERGEN OP ZOOM - Geen wandeltocht waarbij je vooraf je afstand moet kiezen, maar een tocht met een ‘lussenconcept’. Voor de 37e keer organiseerde De Wandelende Krabben hun Gertrudistocht. “Dit is nu het derde jaar dat we het lussenconcept toepassen tijdens de Gertrudistocht. Het was een idee van één van onze bestuursleden die verantwoordelijk is voor het uitpijlen van de route. Inmiddels is het concept niet alleen door ons, maar ook door de wandelaars volledig omarmd. Vandaag verwachten we ongeveer 650 wandelaars. Wandelen neemt immers al jaren flink in populariteit toe; het is niet alleen gezond, maar ook vooral gezellig”, zo vertelt Leo Goossens, voorzitter van de Bergse wandelclub.

Wandelaars konden kiezen uit een totaalafstand die op de zaterdagochtend gelopen werd, variërend van 42 tot 7 kilometer. “Om aan deze afstand te komen, hebben de routemakers vier grote lussen van 7 kilometer uitgezet en drie kortere lussen om de totaalafstanden kloppend te krijgen”, aldus Goossens. Met een vernieuwde startlocatie bij de Fitfabriek aan de Boulevard waren op alle lussen wijzigingen noodzakelijk. “We veranderen elk jaar wel iets aan de lussen. Naast onze eigen leden, die de tocht elk jaar trouw lopen, zien we ook veel wandelaars uit het hele land. Vanmorgen kwam er een touringcar met 30 wandelaars uit Zeeuws-Vlaanderen voorrijden. Zeker voor terugkerende wandelaars is het leuk om ieder jaar een nieuw stukje van onze stad te ontdekken.”

Frisse ochtendwandeling als training

Het merendeel van de wandelaars kiest volgens Goossens voor de 14 of 21 kilometer. “Natuurlijk zijn er fanatiekelingen die gaan voor de 42 kilometer, maar dat zijn er maar enkele tientallen. Meestal zijn zij in training voor de Nijmeegse Vierdaagse.” Op de startlocatie zijn vrijwilligers druk in de weer om iedereen te voorzien van warme koffie, een versnapering of soep. “Het is zo met die mist nog best wel koud”, vertelt één van de wandelaars bij terugkomst na zijn eerste lus.

Te vroeg voor de koster

Conny, Adrie en Els hebben net hun eerste lus, die door de binnenstad gaat, in de benen. Bij de Fitfabriek warmen ze zich op met een kop koffie. “We hadden bewust gekozen om te starten met de lus door de stad. Hier is het in de vroege ochtend net wat beschutter en warmer. Alleen de koster was nog niet wakker: het poortje bij de Peperbus was nog dicht.” In totaal lopen ze vandaag 21 kilometer. De volgende lus voor het drietal gaat rond de Binnenschelde. Alle drie zijn ze al jaren lid van de Bergse wandelclub. “We wandelen graag, zo’n 25 kilometer per week, maar er zijn ook weken bij dat het er 60 worden”, vertelt Adrie.

Voor een specifieke tocht trainen ze niet. “We wandelen voor de gezelligheid en natuurlijk voor de gezondheid”, zegt Conny. Adrie vult aan: “Later dit jaar moeten we wel klaar zijn voor de alternatieve Bergse Vierdaagse.”[n]