Bezoekersnormen voor bibliotheek geschrapt
BERGEN OP ZOOM – Het college schrapt twee specifieke subsidie-eisen voor de bibliotheek. De normen dat er jaarlijks minimaal 200.000 bezoekers in de vestigingen moeten komen en 200.000 bezoekers op de website, blijken volgens het gemeentebestuur geen geschikte maatstaf voor de maatschappelijke prestaties van de bibliotheek.
De betreffende eisen stonden in de Beleidsregels Cultuur 2024 en waren gekoppeld aan de subsidie voor de bibliotheekorganisatie. Volgens wethouder Doedens sluiten de bezoekersaantallen niet meer aan bij de manier waarop bibliotheken tegenwoordig werken. “Het is ooit bedacht vanuit het idee van één bibliotheek met één voordeur, waar iedereen die naar binnen gaat eenvoudig te tellen is,” aldus de wethouder. “Maar de vorm van de bibliotheek is in de afgelopen jaren sterk veranderd.”
De bibliotheek vervult inmiddels op meerdere plekken een functie dan alleen in het centrale gebouw. Zo zijn er ook activiteiten op scholen en in wijken, bijvoorbeeld met bibliotheekvoorzieningen in de klas. Daardoor is het volgens de gemeente lastiger geworden om bezoekersaantallen op een eenduidige manier te meten. “Je krijgt dan discussie over wie je wel en niet meetelt,” zegt Doedens. “Kinderen die gebruikmaken van een bibliotheekvoorziening op school: zijn dat bezoekers of niet? Daar liepen we ieder jaar tegenaan.”
Daarnaast vindt het college dat bezoekersaantallen weinig zeggen over de kwaliteit van de dienstverlening. "Als je merkt dat zo'n norm niet goed te meten is en ook niet bijdraagt aan het beoordelen van de kwaliteit, dan moet je ook durven besluiten om die eis te schrappen,” aldus de wethouder. Volgens Doedens blijft de gemeente wel sturen op inhoudelijke doelen, zoals het stimuleren van taalontwikkeling en leesplezier. "Wij subsidiëren bijvoorbeeld activiteiten op het gebied van taal en onderwijs,” legt hij uit. "Denk aan programma's die gericht zijn op leesbevordering.”
Met het schrappen van de bezoekersnormen worden de Beleidsregels Cultuur 2024 aangepast. Daarmee verdwijnt de verplichting om minimaal 200.000 bezoekers in de vestigingen en 200.000 websitebezoekers te realiseren als voorwaarde voor subsidie. Volgens de gemeente sluit deze wijziging beter aan bij de huidige rol van bibliotheken. [n]