‘Haven heeft meer te bieden’: nieuwe kansen voor watertransport in Bergen op Zoom
Door: Sanne Brusselaars AlgemeenBERGEN OP ZOOM – De kansen van vervoer over water op bedrijventerrein Theodorushaven/Noordland stonden dinsdag centraal tijdens een werkbezoek in Bergen op Zoom. Vertegenwoordigers uit de haven- en logistieke sector gingen daar in gesprek met het gemeentebestuur over de toekomst van de Bergse haven en de rol van samenwerking met grote zeehavens.
Het werkbezoek op dinsdagmiddag 28 april stond volledig in het teken van de mogelijkheden die het bedrijventerrein Theodorushaven/Noordland biedt op het gebied van vervoer over water. Vertegenwoordigers van Port of Antwerp-Bruges, Brabant Ports en de bedrijven BTT en H. Essers werden ontvangen door het gemeentebestuur in het stadhuis. Daar benadrukten Hendrik-Jan van Engelen (Brabant Ports) en Luc Arnouts (Port of Antwerp-Bruges) dat samenwerking met het achterland van groot belang is voor toekomstige economische ontwikkeling.
Terugblik en nieuwe kansen
Burgemeester Margo Mulder verwelkomde de delegatie en stond stil bij de geschiedenis van de Bergse haven. In de veertiende eeuw had de stad een prominente positie, maar door stormvloeden veranderde de loop van de Schelde en verschoof het economisch zwaartepunt richting Antwerpen.
Volgens de burgemeester liggen er nu opnieuw kansen, mede dankzij de nabijheid van grote zeehavens.
De havens van Rotterdam en Antwerpen fungeren als toegangspoorten tot de economie van de toekomst. “Bergen op Zoom neemt daarin bewust positie in. Met de Theodorushaven beschikken wij over een binnenhaven die zowel nationaal als Europees wordt erkend als strategisch knooppunt”, aldus Mulder.
Doorontwikkeling van de haven
Ook wethouder Dominique Hopmans (Economie) ging in op het belang van de haven voor de stad. Volgens haar wordt de betekenis daarvan nog niet altijd volledig gezien. “De meeste Bergenaren zien de haven alleen omdat het eens per jaar de aankomstplaats van sinterklaas is, maar de haven heeft ons echt veel meer te bieden. Ooit waren we een toonaangevende havenplaats en dankzij samenwerking in bijvoorbeeld Brabant Ports en die met de haven van Antwerpen-Brugge zijn we dat belang weer een beetje aan het terugwinnen.”
Daarbij speelt verdere ontwikkeling van het gebied een belangrijke rol. “Doorontwikkeling is daarbij van groot belang. Op dit moment wordt de helft van de kavels die rechtstreeks aan de haven liggen niet gebruikt als watergebonden kavels. Daar zien we graag verandering in en daar werken we ook aan”, aldus Hopmans.
Na de bijeenkomst in het stadhuis vervolgde de delegatie het programma met een bezoek aan de containerterminal van BTT Multimodal Container Solutions aan de Van Konijnenburgweg en die van H. Essers aan de Simon Stevinweg.
Tijdens deze bezoeken kregen de aanwezigen een beeld van de huidige logistieke activiteiten en de rol die vervoer over water daarin speelt.
