'Deze molen is uniek door zijn de prachtige Seringen op zijn belt'
HALSTEREN - Nationale Molendag is steevast een van de drukste dagen van het jaar voor de molens. Dit jaar konden geïnteresseerden binnen de gemeentegrenzen op drie locaties de molenaars het hemd van het lijf vragen over de werking van de eeuwenoude constructies. Bij de Antoniusmolen tussen Bergen op Zoom en Halsteren stond molenaar en stichtingsvoorzitter Johan de Reu bezoekers met plezier te woord. “Het was even spannend of we op deze speciale dag konden draaien, omdat er onderhoud wordt gepleegd aan de molen. Gelukkig zijn de belangrijkste werkzaamheden afgerond en kunnen we lekker draaien. Een prima wind en stralende zon, wat wil je nog meer?”
Al eeuwenlang is de Antoniusmolen, daterend uit 1817, een markant punt voor wie van Halsteren naar Bergen op Zoom en vice versa rijdt. “Deze molen is een beltmolen, wat voor deze regio best uniek is. Weet je waarom hij als beltmolen is uitgevoerd? Loop maar even mee naar de eerste verdieping. Bij een ander type molen zou dit de begane grond zijn. Als je nu om je heen kijkt, zie je overal bebouwing. Dat was vroeger ook al zo. Om voldoende wind te vangen, is hij uitgevoerd als beltmolen”, vertelt De Reu enthousiast. Weet je wat ook nog een bijkomend voordeel was? “Vroeger konden ze op deze manier eenvoudig met paard en wagen door de molen. Nee, vroeger ging bouwen niet over één nacht ijs.”
Het doet de molenaar goed dat zo’n gemêleerd gezelschap de molen weet te vinden. “Sommigen komen even vluchtig iets kopen in het winkeltje, terwijl anderen hier soms uren rondlopen en alles over de molen willen weten. De laatste jaren zien we ook een toenemende interesse van de jongere generatie. Enerzijds voor de molen, anderzijds voor de producten die we hier verkopen.”
Stilstand is achteruitgang
“We proberen iedere zaterdag de molen te laten draaien. Dan is ook onze winkel open, waar we onze eigen gemalen producten verkopen. Twijfel je of de molen open is? Als de blauwe wimpel in de mast hangt, is de molen open. Dat is overigens een teken dat door iedere molen in Nederland wordt gebruikt”, vertelt De Reu.
Voor een molen is één ding funest: stilstand. Ondanks dat de Halsterse molen voldoende draait, blijft onderhoud belangrijk. Afgelopen week zijn de vier zogenoemde schoren van de molen vervangen of gerestaureerd, vertelt Johan. “Beide korte schoren waren te slecht om nog te restaureren. Die zijn door de molenmaker compleet vervangen. Voor de lange schoren was het voldoende om de rotte stukken eruit te halen en te vervangen. Dat scheelt weer in de kosten.”
Komende week rondt de molenmaker de werkzaamheden volledig af en kan er weer iets worden afgestreept van het meerjarenonderhoudsplan.
Verjonging noodzakelijk
“Wie zich geroepen voelt, nodigen we graag uit om hier eens te komen proeven aan het vrijwilligerswerk. Waar je interesses liggen, zetten we je in. Het zou fijn zijn als je technisch bent, bijvoorbeeld als (oud-)timmerman of elektricien, maar ook in de molenwinkel kunnen we extra handjes gebruiken. Wanneer je de smaak echt te pakken hebt, kun je ook de opleiding tot molenaar gaan volgen. Op dit moment zijn we met z’n vieren, maar we zijn allemaal wel op leeftijd. Onze nieuwste molenaar heeft zijn papieren op 75-jarige leeftijd behaald”, vertelt Johan.
Voor de gewenste verjonging zorgen deze zaterdag Pelle (9) en Luka (8) in de winkel. Samen met hun opa en oma, die al jarenlang verbonden zijn aan de molen, helpen zij mee in de winkel. Pelle is samen met zijn opa versgemalen bloem aan het verpakken. Luka helpt vaker mee en is samen met haar oma verantwoordelijk voor de kassa.
“Toen we laatst in een museum waren, kreeg ik een foldertje over de opleiding tot molenaar. Nu ben ik nog een beetje aan de jonge kant, maar wie weet in de toekomst. Voor nu vind ik het heel leuk om mensen te helpen in de molenwinkel. Vooral het afrekenen is heel leuk.”
Haar oma merkt op dat de interesse in molenproducten de laatste jaren toeneemt. "Een groeiende groep mensen, en zeker jongeren, wil graag weten waar voedsel vandaan komt en maakt daarin bewustere keuzes. Hardloper is ons koolhydraatarme broodmeel.” [n]
