'Na vijftien keer vinden we het nog steeds geweldig'

HALSTEREN - "Moet een boer ook werken met deze temperaturen? Heeft hij dan geen vakantie?”, vraagt Bram aan zijn moeder Wendy. Samen met Daan bezoekt hij op de warme tweede pinksterdag de Campina Open Boerderijdag bij Boerderij Den Hof. Moeder Wendy helpt Bram snel uit de gedachte dat iedereen vrij kan zijn met goed weer. "Een boer moet zeven dagen per week werken. De dieren kunnen geen dag zonder verzorging.” Bram trekt dan ook snel de conclusie dat een toekomst als boer er voor hem niet in zit.

Voor Boerderij Den Hof is het inmiddels de vijftiende keer dat ze meedoen aan de Open Boerderijdag. "Na vijftien keer vinden we het nog steeds geweldig om deze dag voor onze bezoekers te organiseren. We doen het echt met zijn allen. Vandaag zijn we met een team van 75 medewerkers en vrijwilligers actief. Ieder jaar zijn we aan het einde van de dag moe maar voldaan”, vertelt Kate-Lynn Oerlemans, verantwoordelijk voor het jongvee op de boerderij van haar ouders.

Waar de dag normaal ruim drieduizend bezoekers trekt, zijn er vanwege de tropische temperaturen dit jaar een kleine duizend minder. "Voor ons is het zo een stuk beter te behappen. Nu is er tijd om het gesprek met de bezoekers aan te gaan en uitleg te geven over het reilen en zeilen op de boerderij”, vult haar moeder Mieke aan.

Proeven aan het boerenleven

Wat bezoekers naar de boerderij in de Halsterse Bossen trekt? "Even proeven aan het boerenleven.” Kinderen weten al snel de weg te vinden naar de spelletjes en dit jaar de buikschuifbaan. "Je zet je kinderen hier op het erf en ze vermaken zich vanzelf.”

Ouders zijn vooral benieuwd hoe alles werkt op de boerderij. "We mogen dan een gemeente zijn met een prachtig buitengebied vol agrarische bedrijven, toch weten veel mensen niet hoe het er op het erf of in de stallen aan toegaat”, vertelt Kate-Lynn.

Een van de meest gestelde vragen aan de vrijwilligers in de stal is waarom de koeien niet in de wei lopen, maar in de stal staan. Daar heeft ze een duidelijke verklaring voor. "In de stal is het minstens vijf graden koeler. Onze koeien mogen zelf kiezen waar ze gaan staan of liggen. Vaak zie je aan het einde van de dag, als het afkoelt, de dames naar de weilanden trekken”, legt de boerin uit aan een groepje bezoekers. Ook zijn er veel vragen van bezoekers over hoe ze in hun bedrijfsvoering omgaan met de toenemende regeldruk en stikstofregelgeving. Peter legt uit dat hun bedrijfsvoering volledig biologisch is, maar dat de regelgeving het niet altijd eenvoudig maakt. "Het is werken met de regels. Tot nu toe lukt ons dat nog iedere dag. Opgeven is niet ons motto.”

Bijna uitverkocht

Om bezoekers niet oververhit te laten raken, is er naast gekoelde melk, water en yoghurt volop boerderij-ijs verkrijgbaar. "We hadden al extra van ons ambachtelijke ijs gemaakt, maar dat het zo hard zou gaan hadden we nooit gedacht. Nog even en we zijn uitverkocht.”

In de boerderijwinkel is het dan ook aansluiten in de rij voor een ijsje of andere boerenproducten.

Jammer dat ze groot worden

Melissa van de Klundert uit Oud-Vossemeer staat samen met haar broertje Maurice te kijken bij de kalfjes. "Wat zijn ze schattig hè? Jammer dat ze groot worden.” "Deze is twee maanden oud”, legt Kate-Lynn uit. "Binnen hebben we er ook nog eentje die vanmorgen is geboren, maar die kan al deze drukte nog niet aan.”

Maurice is vandaag een van de 75 vrijwilligers die deze dag mogelijk maken. "De eerste keer hier, maar het is echt heel leuk om te helpen. Ik werd gevraagd door Kate-Lynn om bij te springen. Misschien kom ik hier in de toekomst wel vaker een handje helpen als ze mensen tekortkomen.” [n]