Hans Douma: ‘Qua toerisme is Halderberge nu een voorbeeldgemeente’

Hans Douma, voormalig exploitant van hotel De Reiskoffer in Bosschenhoofd, is een van de kartrekkers van het toerisme in onze gemeente. Momenteel is hij het aanspreekpunt van het toeristisch platform Visit Halderberge.

Hans Douma is geboren in Vlissingen en heel zijn leven al werkzaam met alles wat met eten, drinken en gastvrijheid te maken heeft. “Eind 1995 ben ik hier gekomen en bleek dat er op toeristisch gebied niks gedaan werd, terwijl vrijwel geen enkele gemeente deze unieke situatie kent van onder meer een eigen station, haven en vliegveld gecombineerd met Brabantse kwaliteit,” vertelt hij. Via allerlei initiatiefgroepen en met medewerking van de gemeente is daar de afgelopen jaren verandering in gekomen. “De gemeente wil nu écht investeren in het toerisme en ziet ook de economische waarde hiervan in.” In het station is als pop-up locatie het Toeristisch Informatiepunt (TIP) gekomen. Websites als Visit Halderberge en Hartelijk Halderberge en allerlei social media kanalen hebben ervoor gezorgd dat toeristisch Halderberge op de kaart staat. “Qua toerisme is Halderberge nu zelfs een voorbeeldgemeente, waarbij we de laatste jaren veel aan toerisme-werving gedaan hebben. Echter toeristen gaan van hieruit ook verder de omgeving verkennen dus Visit West-Brabant zou nu wellicht beter de lading dekken. Door middel van combi-bezoeken moeten we ervoor zorgen dat mensen langer hier verblijven. Veel mensen bezoeken bijvoorbeeld alleen maar de Basiliek, maar in Halderberge en omgeving is zoveel meer te beleven. Grote uitdaging hierbij is om tot een verbinding tussen de toeristische attracties te komen. Het zijn vrijwel allemaal eigen organisaties en om deze gelijk te schakelen is best wel lastig. Daar is zeker nog een slag te maken.”