Hieronymus houdt al jaren het hoofd boven water

ROOSENDAAL – Vanaf het eind van de negentiende eeuw kwam er in Roosendaal steeds meer belangstelling voor de zwemsport. Het eerste zwembad, een afgebakende zwemplaats in de Watermolenbeek aan de Badhuisstraat heeft van augustus 1887 tot 1921 dienst gedaan. Tien jaar later konden de Roosendalers gebruik maken van het zwembad op landgoed Zonneland. De plannen van initiatiefnemers apotheker J. Steins en T.Koopmansschap senior om de langwerpige putten van de oude waterleidingmaatschappij te gebruiken als zwembad vielen bij de eigenaresse van het landgoed mevrouw Van Campen-Verschuur in goede aarde en de nieuwe zweminrichting werd gerealiseerd.

DOOR MIEKE SPEKMAN

Het nieuwe zwembad werd druk bezocht en in warme zomers konden de bezoekersaantallen flink oplopen. Badmeester Koopmanschap en zijn zoon Toine, altijd gekleed in keurige badmeesteruniformen, hielden de touwtjes stevig in handen en straalden gezag uit. Gemengd zwemmen was in die tijd verboden en het damesbad werd daarom afgescheiden door een hoge schutting. Zwemmen werd een populair tijdverdrijf en het aantal zwemlessen nam fors toe. In 1943 richtte Toine Koopmanschap de 1st Roosendaalsche Reddingsbrigade op die later omgedoopt werd in zwemvereniging 'Margriet'. Door onderlinge meningsverschillen viel de club uiteen. Er bleef echter een grote behoefte aan een zwemvereniging en daarom namen Toine Koopmanschap en Pierre Bogers het initiatief om een nieuwe zwemvereniging op te zetten. De naam is een ode aan de man die zoveel voor de zwemsport in Roosendaal had gedaan, apotheker Jerome (afgeleid van Hieronymus) Steins. De nieuwe vereniging Sint Hieronymus startte in 1946 met waterpolo en reddend zwemmen. De club bestond uit een dames-en herenafdeling met ieder een eigen voorzitter, secretaris en penningmeester. Overkoepelend vormde voorzitter G. Pontenagel en secretaris P. Bogers het algemeen bestuur. Meer dan twintig jaar hebben zij deze posities bekleed.

Sociale ontmoetingsplaats

Op 17 mei 1952 werd zwembad 'De stok' geopend. Tijdens die opening zorgde Sint Hieronymus voor een spectaculaire openingsstunt. Garagebedrijf Bookelaar kwam het terrein van de Stok op rijden met een grote truck met een oude auto, afkomstig van het woonwagenkamp. De auto met inzittenden, P.Bogers en W. Hopstaken werd met een lier te water gelaten. Op het moment dat de auto geheel onder water verdween openden de twee mannen de deuren en zwommen onder groot gejuich naar de oppervlakte. Ook bij de opening van zwembad 't Zand zorgde Hieronymus weer voor een ludiek actie. Het doel van de zwemvereniging is kinderen vertrouwd maken met water en plezier in het zwemmen bezorgen. Dat staat bij Hieronymus hoog in het vaandel. Buiten de recreatieve rol is er ook steeds aandacht voor prestaties. Het eerste zwemteam speelt competitie in de landelijke hoofdklasse en het tweede team in de hoogste regioklasse. In 2017 werd het zwemteam sportploeg van het jaar 2016 op het Sportgala van Roosendaal. Hieronymus is een gezellige club en een sociale ontmoetingsplaats die voor iedereen wat te bieden heeft. Wie wil bewegen om in conditie te blijven of nieuwe zwemslagen wil leren kan terecht bij de trimafdeling. Voor het snellere werk is er het wedstrijd zwemmen en wie graag op muziek in het water danst kan zich aanmelden bij het Synchroon zwemmen. Ook triatleten, die zowel graag lopen als zwemmen kunnen hun hart ophalen bij de vereniging. Voor wie graag in teamverband wil sporten is waterpolo de aangewezen keuze. Informatie: www.Zpv-hieronymus.com

Bronnen: boekje, Zwem-en polovereniging Hieronymus 1946-2006
Familie De Mol