Lente op de kinderboerderij: ‘De bruine kuikens zijn de hennetjes, de witte de haantjes’

RUCPHEN - Bij Speelboerderij Den Scherpenberg in Rucphen zijn kuikentjes geboren. In een doosje onder een warmtelamp zit het jonge grut behaaglijk bijeen. Eigenaar van de speelboerderij, Marcel Sommers, legt uit waarom hij de broedmachine prefereert boven een natuurlijke moederkip. 

“Er zitten hier zoveel roofdieren, het is niet te doen de kuikens over te laten aan de vrije natuur. Roofvogels, wezels en zelfs vossen hebben het gemunt op de eieren en de kuikentjes. De broedmachine biedt uitkomst. Dit is mijn derde broedsel. De volgende leg worden Brahma kuikens. Deze kip staat bekend als erg leuk en makkelijk voor op een kinderboerderij.” De bevruchte eitjes worden aangekocht waarna ze in de broedmachine worden gelegd. “Zo leuk om het proces van dichtbij mee te maken. Het geeft meerwaarde aan onze speelboerderij. Jammer dat we nu ook met Pasen wegens de strenge coronaregels gesloten zijn.” De bevruchte eitjes, die in een soort afgesloten schaal liggen, worden twee keer per uur automatisch omgedraaid. “En twee keer per dag handmatig. Ook het vochtgehalte moet elke dag gecontroleerd worden, waarbij de laatste dagen de vochtigheid maar liefst 90 procent bedraagt. Een kip broedt 21 dagen, de 22ste dag komen de eieren uit. De bruine kuikens zijn de hennetjes, de witte de haantjes. Zodra de hennetjes groot genoeg zijn, mogen ze in de buitenren. De haantjes daarentegen worden opgehaald voor consumptie. Als je met dieren fokt, moet je daarover goed nadenken.”