Majoor neemt afscheid van Thools Leger des Heils

SINT-MAARTENSDIJK - Majoor Christine Bijl (62) uit Vlissingen heeft afgelopen zaterdag in het dienstencentrum Loods 3 in Sint-Maartensdijk afscheid genomen van het Leger des Heils op Tholen. Na drie jaar actief te zijn geweest als geestelijk verzorgster krijgt Bijl nu de eindverantwoordelijkheid over het korps Walcheren. ''Ik vind het heel jammer dat ik weg ga, maar ik draag het werk op Tholen in goede handen over'', aldus de majoor.

"Met heel veel liefde heb ik mijn werk in Sint-Maartensdijk gedaan", vertelt Bijl emotioneel. "Ik heb daar veel contacten opgebouwd en mensen op een laagdrempelige manier met het christelijk geloof in aanraking mogen brengen. Ook ben ik gezond gebleven, dat zie ik echt als de genade van God. Zonder Hem had ik mijn werk nooit kunnen doen."

De majoor werkte sinds 2015 namens het Leger des Heils in Sint-Maartensdijk. "Vanuit mijn voormalige werkplek Goes kreeg ik de opdracht om op het eiland Tholen aan de slag te gaan", legt Christine uit. "Toen ik daar begon, vestigden we ons in een oud schooltje in Sint-Maartensdijk. Dat verkeerde in zo'n slechte staat, je zakte bijna door de vloer heen. Vervolgens heeft het Leger des Heils in 2016 op dezelfde plek een dienstencentrum gebouwd, waardoor ik mijn taken in goede staat heb kunnen uitvoeren."

Activiteiten

Bijl heeft in het dienstencentrum veel verschillende activiteiten verricht en ook opgezet. "Ik heb bijvoorbeeld een creativiteitsgroep opgericht. Daar kwamen ook veel niet-kerkelijke mensen op af om samen met christenen dingen te knutselen", zegt de majoor. "Tijdens het werken ontstonden er tussen hen diepe gesprekken, waardoor deze groep heel hecht werd. Ook ging ik maandelijks voor in de kerkdiensten en heb ik een Bijbelgespreksgroep opgezet, waardoor mensen met elkaar in gesprek konden gaan over hoe ze de Bijbel in het dagelijks leven kunnen toepassen. Verder vond ik het ook heel fijn om bij mensen op bezoek te gaan die ziek waren of in de put zaten'', vervolgt Christine. ''Door met hen te praten en te bidden heb ik deze mensen kunnen bemoedigen.''

De afgelopen drie jaar heeft majoor Bijl genoten van al het werk dat ze heeft mogen doen. ''Het mooiste wat ik heb mogen meemaken is dat mensen geraakt zijn door het Evangelie. Ik heb gezien hoe sommigen besloten om iemand die hen pijn heeft gedaan te vergeven. Dat kun je niet uit jezelf. Het is fantastisch om te merken dat iemand daardoor geestelijk groeit en dichter bij God komt. Daar kan ik alleen maar voor danken.''

Walcheren

Na drie jaar werkzaam te zijn geweest op het eiland Tholen, verruilt majoor Bijl het dienstencentrum van Sint-Maartensdijk voor het korps Walcheren in Middelburg. ''De collega's van het Leger des Heils in Middelburg zijn in Enschede aangesteld. Zelf woon ik in Vlissingen, dus qua afstand is het makkelijker om in Middelburg aan de slag te gaan'', vertelt Christine. ''Ook mijn takenpakket ziet er daar anders uit. Ik word voorgangster van een kerkelijke gemeente en krijg ook de eindverantwoordelijkheid voor de vestiging in Middelburg. Daarbij word ik geholpen door mijn man Kees. Dat is extra bijzonder, want hij is al met pensioen. Kees gaat voor dertig procent meewerken. Daar ben ik heel erg blij mee, want ik ben bang dat ik het in mijn eentje niet ga redden.''

Verdriet

Ondanks haar nieuwe rol bij het Leger des Heils vertrekt Bijl met gevoelens van verdriet uit Sint-Maartensdijk. ''Ik vind het heel erg jammer dat ik weg ga, maar ik draag het werk op Tholen in goede handen over. Totdat er een nieuwe officier is aangesteld, leid ik in de zomermaanden nog de zondagse erediensten. Ik ben dus nog even in het dienstencentrum te vinden'', besluit de majoor.