Zeeland krijgt tweede expat center voor buitenlandse werknemers

GOES - Zeeland heeft al een expat center in Terneuzen en volgend jaar komt er een locatie in Goes bij voor het noordelijk deel van de provincie. Het centrum biedt, in strijd tegen de personeelstekorten, service aan buitenlandse werknemers in Zeeland en Zeeuwse bedrijven die internationale krachten inhuren.

Tijdens het Overleg Zeeuwse Overheden (OZO) is er dinsdag groen licht gegeven voor de uitbreiding van het expat center naar heel Zeeland. ‘De organisatie is uitgegroeid tot een onmisbare schakel van informatie en advies’, staat in een persbericht van het OZO. ‘Het doel is expats ondersteunen bij het komen werken en wonen in Zeeland en daarmee de arbeidsmarkt van Zeeland versterken.’ 

In 2019 is het centrum geopend in Terneuzen, als wens vanuit onder meer het bedrijfsleven. “Het aantal internationale werknemers in Zeeland blijft stijgen, mede als gevolg van de krappe arbeidsmarkt”, aldus Erik van Oosten, regiomanager van werkgeversvereniging VNO-NCW Zeeland. “Zij werken in verschillende sectoren, zoals de industrie, zorg en logistiek, verspreid over heel Zeeland. De dienstverlening van het expat center is cruciaal voor werkgevers en de Zeeuwse economie en heeft onze volledige steun.” 

Personeelstekort

De gemeenten Borsele, Goes, Hulst, Middelburg, Schouwen-Duivenland, Sluis, Terneuzen en Vlissingen, Arbeidsmarktregio Zeeland en de provincie Zeeland financieren het centrum. “De uitbreiding draagt bij aan het oplossen van het enorme personeelstekort in vrijwel alle sectoren”, aldus de Goese wethouder André van der Reest. Het centrum richt zich op internationale werkgevers, kennis- en arbeidsmigranten, internationale studenten die voor Zeeland kiezen, zich oriënterende hoogopgeleiden, starters en niet-EU stagiaires. Voor grensoverschrijdend werken is het Grensinformatiepunt Scheldemond in het Expat Center geïntegreerd.

‘Eind 2019 waren er 14.055 geregistreerde internationale werknemers in Zeeland. Er zijn ook mensen die zich niet laten registreren, dus het aantal ligt waarschijnlijk hoger. Ondertussen zijn internationals al ruim 7 procent van de Zeeuwse beroepsbevolking.’

Platform voor informatie, educatie en cultuur

Het centrum biedt ook een programma voor partners van expats die meeverhuizen naar Zeeland en hier werk zoeken. ‘Dit programma helpt hen de Nederlandse arbeidsmarkt te leren kennen en cv’s hierop te laten aansluiten.’

Het aantrekken van internationale arbeidskrachten wordt sinds kort landelijk gepromoot via https://www.welcome-to-nl.nl/. Vanuit dit platform wordt er onder andere doorverwezen naar Expat Center Zeeland.