Diliana Elvers: ‘Ik kan niks met iemand met diploma’s die mij vertelt hoe het moet’

Ondernemers zijn vaak dag en nacht bezig met hun onderneming. Maar wat drijft hen? Wat is hun motivatie? En waar liggen zij ‘s nachts van wakker? In ‘Aan de keukentafel met...’ gaan we met hen in gesprek en gaan we op zoek naar het bijzondere verhaal dat zij te vertellen hebben. Deze week: Diliana Elvers van De Cleaning Pro.

In 2011 ben je De Cleaning Pro gestart, wat heeft je doen besluiten om voor jezelf te beginnen?

“Ik dacht dat ik het zelf beter kon, beter dan mijn toenmalige werkgever. Ik heb in het begin allerlei baantjes gehad, maar schoonmaken was altijd een terugkerend iets. Het was makkelijk geld verdienen, ook in de avonduren.”

“Ik heb mij opgewerkt tot het kader van directie bij een groter schoonmaakbedrijf. Op dat moment verloor ik het plezier, want het ging niet meer om schoonmaken, maar om contracten binnenhalen. Geld binnenhalen. Er wordt je vertelt dat ze content zijn met een verlies van veertien procent van het aantal klanten als daar maar wel twintig procent nieuwe klanten tegenover staat. Ik dacht: ‘hoe bestaat dat het dat je 14 procent moet verliezen?’ Als je je werk goed, hoef je ook geen klanten te verliezen, toch? Die denkwijze past niet bij mij. Ik wilde back-to-basic.”

Wat betekent dit voor jou, back-to-basic?

“Dure auto inleveren, afscheid nemen van een zeer mooi salaris en een busje kopen van je eigen spaarcenten. Een mobiele stofzuiger, een blauwe en rode emmer aanschaffen en zelf aanbellen bij bedrijven met de vraag: ‘hoe is het hier geregeld met de schoonmaak en wellicht kan ik het beter.”

Het plezier dat je kwijt was, heb je nu weer helemaal terug?

“Mijn passie is schoonmaken. Die was ik even kwijt, maar ik heb het teruggevonden door voor mezelf te beginnen. Dat heeft goed uitgepakt. Ik run het nu samen met mijn vrouw. Helemaal in het begin begon ik alleen en later is zij erbij gekomen. Na drie jaar kwam er personeel bij en we zijn steeds verder gegroeid tot de coronaperiode.”

In de beginperiode werkte je ook nog voor particulieren. Nu enkel bij bedrijven, waar moet ik dan aan denken?

“Heel breed. Van kantoorpanden tot de vertrekruimtes van luxe jachten en bungalows. Ons rayon loopt van Bergen op Zoom tot aan Breda, maar ik maak een uitzondering voor Den Bosch. Daar hebben we ook heel veel klanten, want toen ik besloot voor mezelf te beginnen zijn er heel veel klanten van mijn vorige werkgever uiteindelijk overgestapt naar mij. We zijn nu op een punt dat mijn vrouw en ik ons personeel intern hebben opgeleid en daar het werk uitvoeren volgens ónze eigen kwaliteitsstandaard.”

Maar als ik jou zo beluister dan is Den Bosch een uitzondering?

“Ja, Roosendaal is de basis en zal altijd de basis blijven. Een enkele keer hebben we een uitschieter als we een hele mooie opdracht krijgen. We mogen over dat soort opdrachten ook niks bekend maken, maar ik kan wel zeggen dat het hele grote opdrachten zijn. Dat is het enige wat ik daar over mag zeggen, maar dat is wel heel erg gaaf. Daar ben ik stiekem wel heel trots op, dat we daar als Roosendaals bedrijfje tussen zijn gekomen.”

“Dit valt bij ons onder het kopje Jetset-cleaning. We komen niet bij particulieren, maar goed als jij een woning hebt van veertig miljoen euro dan wil ik best bij jou komen poetsen. In die kringen weten de mensen van elkaar wel waar ze voor goede schoonmaak moeten zijn”

Dat is wel een enorme luxe dat je daar als bedrijf zijnde toe behoort

“We hebben een hele grote gunfactor. Steeds als ik dat hardop benoem bij klanten dan beamen ze dat, maar ze zeggen ook dat we dat zelf hebben veroorzaakt en nog steeds veroorzaken. Die gunfactor hebben we echt aan onszelf te danken, maar het duurt even voordat je dat echt gelooft, hé.”

Wat is het geheim van een goede schoonmaakster?

“Een goede schoonmaakster die hoort alles, ziet alles, maar praat nergens over. Wij komen over, we zien papieren op bureaus liggen, we zien vertrouwelijke informatie, op verdieping drie hoor je een klein gedeelte van een verhaal. Op verdieping twee hoor je een ander deel vatzelfde verhaal en zodra wij bij de achterdeur zijn weten we het hele verhaal. Daar moet je wel mee om kunnen gaan en dat kan lang niet elk bedrijf. Dat is maar één van de dingen waarin we ons onderscheiden.”

Wat doen andere bedrijven fout, of wat doe jullie als bedrijf anders?

“Gewoon. Wij doen gewoon. Als er iemand binnenstapt met allerlei diploma’s op zak en mij gaat vertellen hoe ik mijn business beter kan runnen, nou daar kan ik niks mee. Ik word veel blijer van iemand met zes jaar poetservaring en die binnenstapt en eens iets anders wil. Die krijgt van mij een mooi salaris, een mooie auto en let’s go! We gaan ervoor.”

De laatste jaren hebben jullie een enorme groei doorgemaakt. Zo’n drie jaar terug werkten jullie met z’n vieren, maar die tijd lijkt al ver achter jullie te liggen?

“Absoluut, vol gas! Ik heb nu een personeelsbestand van vierendertig. Sinds het einde van de coronaperiode heb ik dertig nieuwe collega’s aan moeten nemen, want de opdrachten blijven binnen komen. Bizar, want ik ben het bedrijf begonnen omdat ik dacht dat ik zelf beter kon.”

In drie jaar tijd van vier naar vierendertig, dat is gigantisch! Waar ligt jullie plafond, maak je plannen waar je bijvoorbeeld over vijf jaar wilt staan?

“The sky is the limit. Ik maak geen plannen of doelen, nooit gedaan en dat ga ik ook niet doen. Ik zie wel wat er op ons pad komt. Alles wat op mijn pad komt bespreek ik op de zaak om te vragen wat zij er van vinden. Mij lijkt het vaak leuk, want ik ben altijd de enthousiaste ondernemer.  Misschien zeg ik over een paar jaar dit is het maximum, verder groeien gaat ons pet te boven. En misschien klopt er wel een bedrijf aan die door ons wil worden overgenomen en groeien we in één klap nog verder. Het is maar net hoe het leven loopt, dat heb ik intussen wel geleerd.”

Met wie zou jij aan de keukentafel willen zitten?

“Pieter Zwart, de directeur van CoolBlue. Ik volg hem online en zijn filosofie vind ik heel inspirerend en streef ik ook met mijn werk na. ‘Alles voor een glimlach’ en ‘elke dag een stukje beter’ zijn motto’s die heel inspirerend werken. Gedrevenheid, de juiste poppetjes om je heen verzamelen en niet bang zijn dingen uit handen te geven, maar juist ieders krachten te benutten.”

Diliana Elvers, De Cleaning Pro

Naam:

Naam: Diliana Elvers
Leeftijd: 42 jaar
Woonplaats: Roosendaal
Bedrijf: De Cleaning Pro
Burgerlijke staat: Gehuwd met Miranda Gijzen
Kinderen: geen
Hobby’s: “Als ik niet aan het werk ben, zijn we graag onder onze vrienden en familie, uit eten en zoeken we echt de ontspanning op.”