Museum Tongerlohuys brengt postgeschiedenis tot leven in EKP-gebouw’

ROOSENDAAL - Vanwege een grootschalige verbouwing verhuist Museum Tongerlohuys tijdelijk naar het EKP-gebouw, het voormalige expeditieknooppunt van de post in Roosendaal. Volgens Laura Hondebrink, Hoofd Museum Tongerlohuys, is het een unieke kans om op een historische plek een nieuwe tentoonstelling te presenteren. De deuren van het tijdelijke museum openen op 12 september 2025 met een bijzondere expositie rondom de postgeschiedenis van Roosendaal, te zien tot september 2026.

Centraal in de tentoonstelling staan maar liefst 3000 ansichtkaarten uit de periode 1900 tot 1970, afkomstig uit de collectie Lemmens. Deze kaarten brengen niet alleen de visuele ontwikkeling van Roosendaal in beeld, maar geven ook een intiem inkijkje in het dagelijks leven van toen. “Het was voor ons echt een ontdekkingstocht,” vertelt Laura Hondebrink. “Er zijn hele verhalen te halen uit die kaarten. Soms gaat het om simpele dingen als ‘hoe gaat het met je been?’ maar ook om serieuze aankondigingen zoals huwelijken. Het laat zien hoe men met elkaar communiceerde in een tijd zonder mobiele telefoons.”

Collectie is een goudmijn

De locatie van de tijdelijke tentoonstelling is niet willekeurig gekozen. Het EKP-gebouw speelde jarenlang een cruciale rol in de postverwerking van Roosendaal en omstreken. In de voormalige kantine van het gebouw wordt de expositie ingericht, waarmee het gebouw niet alleen als decor, maar ook als verteller van geschiedenis fungeert. “Het voelt alsof we de geschiedenis terugbrengen naar de plek waar ze plaatsvond,” aldus Hondebrink.

De zoektocht naar het materiaal en de verhalen achter de tentoonstelling begon lokaal. Medewerkers van het toenmalige postkantoor in Roosendaal werden benaderd, en zij verwezen weer door naar oud-collega’s en voormalige directieleden. Er werden contacten gelegd met PostNL in de hoop historische objecten veilig te stellen, maar ook kwam het museum terecht bij een verzamelaar in Arnhem. Uiteindelijk besloten de Vrienden van het Tongerlohuys de indrukwekkende Lemmens-collectie aan te schaffen. “Die collectie is een goudmijn,” aldus Hondebrink. “Niet alleen vanwege de aantallen, maar vooral door de diversiteit. We kwamen zelfs Spaanstalige kaarten tegen.”

Roosendaal verbonden met de wereld

De kaarten maken niet alleen lokale verhalen zichtbaar. Ze onderstrepen ook de internationale rol van Roosendaal als postknooppunt. Vlaamse poststukken passeerden destijds het sorteercentrum in Roosendaal voordat ze verder Europa in gingen. “Het internationale postverkeer is een belangrijk onderdeel van de tentoonstelling,” legt Hondebrink uit. “Je ziet echt hoe Roosendaal ook in die tijd al verbonden was met de wereld daarbuiten.”

Hoewel de vaste collectie tijdelijk in het depot blijft, hoopt het museumteam toch een breed publiek te trekken. De plannen voor de tweede tentoonstelling - eveneens in het EKP-gebouw - zijn nog in ontwikkeling. Voor nu richt het team zich volledig op het tot leven brengen van een eeuw aan communicatie op papier.

De ansichtkaartententoonstelling vormt daarmee niet alleen een nostalgische kijk op het verleden, maar ook een ode aan het geschreven woord en het netwerk dat Roosendaal ooit was. Het zijn kleine verhalen, op tientallen vierkante centimeters, maar samen vertellen ze een groot verhaal.