Een maand lang Roosendaal on Ice

ROOSENDAAL - Zo onzeker als het doorgaan van de Elfstedentocht is, zo zeker is al twee decennia lang Roosendaal on Ice. De locatie van de ijsbaan mag dan enkele keren zijn veranderd, het ijsplezier is er niet minder om. Voorzitter Mark van Dooren van de Stichting IJsbaan Roosendaal: “Hoe lang ik dit nu doe? Nou, wel een jaar of zeven, denk ik.”

De dag voor pakjesavond zet wethouder Paul de Beer (VLP Roosendaal) met een druk op een laptoptoets de verlichting aan van de IJsbaan op het Suikerplein. Dat volgens navigatiesoftware overigens niet bestaat. De Beer in zijn openingswoord: “Ik moet toch eens kijken hoe we die straatnaam officieel kunnen maken.”

Twee weken bouwen

De aanleg van de ijsvloer in de allesomvattende tent kost jaarlijks zo’n twee weken. Van Dooren: “We hebben uitgerekend dat er zo’n 1500 manuren werk in zitten.” De tent heeft een oppervlakte van rond de 1800 m2, waarvan de helft bestaat uit ijsvloer. “We hebben twaalf curlingbanen aangelegd, een gewone schaatsbaan en een ‘krabbelbaantje’ voor de allerkleinsten.” Bij de opening meldde Van Dooren en passant ook nog dat er 5000 liter bier op voorraad is: “Geen onbelangrijk detail.”  Een kleine menukaart zorgt ervoor dat je nooit met een lege maag naar huis hoeft.

“De eerste twee weken zijn het overdag vooral scholen die op bezoek komen voor een paar uurtjes schaatsen. De laatste twee weken is het ook overdag vrij schaatsen.” De regio waaruit de schaatsliefhebbers komen wordt volgens Van Dooren steeds groter: “Ook enkele Belgische scholen weten ons intussen te vinden.” Het Open kampioenschap curling Roosendaal is volledig uitverkocht. Daarnaast is er een bedrijvencompetitie, die op de openingsavond van start is gegaan.

Sponsoren en vrijwilligers

De bouw en het draaiend houden van de ijshal, het instandhouden van de ijsvloer: is dat nog wel lonend? Van Dooren, ook eigenaar van cafetaria Plaza Polar Bear (Kade) en het evenementenbureau SunDance Events|Catering: “Dankzij fantastische sponsors en een hoop vrijwilligers is het te doen. Daarbij komt dat we van alles zelf eigenaar zijn.” De energiekosten voor de ijsvloer en de verlichting zijn natuurlijk aanzienlijk, “maar door isolatie en het toepassen van LED’s houden we deze zo laag mogelijk.”

De ijshal staat voor de tweede keer op huidige locatie. “Dit werd mogelijk omdat ook de kermis hier naartoe verhuisde en we zodoende hier voldoende stroom tot onze beschikking hebben.” Voor dit jaar wordt gerekend op zo’n 20.000 bezoekers.