Aan de keukentafel met Rini Rockx: ‘Geen korte vluchtige contacten, ik zit aan tafel met derde generatie’
Door: Wies van Erp RubriekROOSENDAAL/OUD GASTEL - Ondernemers zijn vaak dag en nacht bezig met hun onderneming. Maar wat drijft hen? Wat is hun motivatie? En waar liggen zij ‘s nachts van wakker? In ‘Aan de keukentafel met...’ gaan we met hen in gesprek en gaan we op zoek naar het bijzondere verhaal dat zij te vertellen hebben. Deze week: Rini Rockx, mede-eigenaar van Sweere v.o.f..
Om bij het begin te beginnen, wat kun je vertellen over de beginperiode?
“In 1981 begon Harrie Sweere in Oud Gastel met verzekeringen vanuit zijn garagebox. Een jaar later, in 1982, kwam ik erbij, en zo groeide het bedrijf Sweere. We gingen van een garagebox naar het eerste kantoor aan de Kerkstraat te Oud Gastel, en tegenwoordig is ons hoofdkantoor gevestigd aan de Dorpsstraat 17 in Oud Gastel.”
In die jaren was je medewerker, maar tegenwoordig ben je mede-eigenaar.
“In 2000 is Harry Sweere gestopt, en in de twintig jaar daarvoor groeide het bedrijf van een eenmanskantoor naar een kantoor met zo’n zes medewerkers. Vervolgens hebben ik en nog twee collega’s het bedrijf mogen overnemen. We zijn daarna gestaag doorgegroeid naar waar we nu staan. Nu zijn we een team waar mede-eigenaar Aart Lodders en ik samen met 34 medewerkers verspreid over meerdere kantoren werken. Ons hoofdkantoor is in Oud Gastel, maar we hebben ook kantoren in Fijnaart en Zundert, evenals twee RegioBank-kantoren in Fijnaart en Oud Gastel.”
Dat is wel een enorme groei, zeker de laatste twintig jaar. Wat is het geheim?
“Ons succes komt voort uit gedegenheid, kwalitatief hoogwaardige dienstverlening, en het feit dat we toegankelijk en goed bereikbaar zijn. We zijn erg benaderbaar en staan echt in nauw contact met onze relaties.
In 1982 stapte je in het bedrijf. Had je toen al het vermoeden dat je ooit (mede-)eigenaar zou worden?
“Latent misschien wel. Ik heb al heel vroeg gezegd dat dit echt mijn ding zou zijn. Sterker nog, een decaan op de middelbare school zei ooit dat ik vertegenwoordiger moest worden. Nou, ik ben dan wel geen vertegenwoordiger geworden, maar een adviseur, en dat komt eigenlijk wel overeen met wat die decaan zei. Ik sta graag klaar voor mensen en help ze graag. Die dienstbaarheid en het bereikbaar zijn voor mensen vind ik enorm leuk.”
Wat maakt het werk dan zo leuk? Je spreekt er met veel enthousiasme over.
“In de verzekeringsbranche, maar ook bij schadegevallen, kun je mensen echt enorm helpen. Dat is een belangrijk aspect waarom ik het altijd zo leuk heb gevonden en waarom ik het al zo lang volhoud, en dat hoop ik nog vele jaren te blijven doen. Ik geniet ervan om mensen op zowel leuke als minder leuke momenten te helpen. Je bouwt echt een relatie op met mensen; dit is geen vakgebied waarin je korte, vluchtige contacten hebt. Er zijn plekken waar ik al veertig jaar over de vloer kom. Daar spreek ik nu al met de derde generatie.”
Dan kom je ook op de meest cruciale momenten in iemands leven weer in beeld?
“Klopt, van de wieg tot aan het graf. Bij iedereen is er wel eens iets dat geregeld moet worden, ook op vervelende momenten. Wanneer je dat kunt en mag doen, en de mensen zijn daar blij mee, dan vind ik dat echt mooi. Je bent voor hen meer dan alleen degene die de verzekering regelt; je wordt een vertrouwenspersoon.”
Hoe ziet jullie klantenbestand eruit?
“Grosso modo kun je stellen dat een derde van onze klanten particulier is, een derde uit het mkb komt, en een derde uit de agrarische sector. Die laatste is echt een nichemarkt waarin wij ons begeven.”
Hoe zijn jullie daarbij uitgekomen en wat maakt de agrarische sector een niche?
“Vanaf het begin, toen ik bij Sweere kwam, waren we al actief in de agrarische sector. Je moet echt weten wat er in die sector speelt; je moet die wereld kennen. Dat vraagt veel meer kennis dan andere sectoren. Je moet er eigenlijk van jongs af aan in opgegroeid zijn of ermee bezig zijn geweest, want het zijn complexe bedrijven.”
Wat maakt het complex?
“Als het te maken heeft met dieren, bomen, planten of gewassen, gebeuren er gedurende het seizoen veel verschillende dingen en heeft elk seizoen zijn eigen risico’s. Dat moet je allemaal weten, want pas dan begrijp je wat nodig is om die risico’s te beperken en hoe je je daar goed tegen kunt verzekeren. Dat gaat verder dan alleen een gebouw of tractor verzekeren. Samen moet je een allesomvattend vangnet bouwen om te zorgen dat er bij calamiteiten oplossingen zijn. Het allerbelangrijkste is dat wij de taal van de agrariër spreken. Dat is essentieel, daar begint het mee.”
In die sector zie je vaak dat bedrijven binnen de familie blijven.
“Klopt, en dat zijn ook juist de bedrijven waar we vaak al veertig jaar over de vloer komen. Het is heel mooi om te zien als we dan bij hen aan tafel zitten met de jonge generatie. Zij zijn begin twintig en worden door hun ouders al meegenomen in het agrarisch ondernemerschap.”
Je bent nu twintig jaar zelfstandig. Hoe kijk je naar de toekomst?
“Rustig door ontwikkelen met wat we nu doen. Wat we nu doen, goed blijven doen. We zijn tevreden met hoe het nu gaat. We hebben leuke collega’s die het ook leuk vinden om bij ons te werken en dit ook langdurig doen of willen doen. Dat geldt ook voor de jonge generatie. Dat voert voor mij de boventoon: we moeten genieten van de dingen die we goed doen. Daar moet de nadruk op liggen, niet op het tegenovergestelde.”
En de laatste vraag: met wie zou je zelf aan de keukentafel willen zitten?
“Dat is mijn moeder. Zij is acht jaar geleden overleden en ze was echt onze grootste supporter. Ze heeft de laatste acht jaar van Sweere gemist, maar ook op privégebied de geboorte van haar drie achterkleinkinderen. Ik zou haar graag nog eens de laatste acht jaar willen vertellen.”[n]
Paspoort:
Naam: Rini Rockx
Leeftijd: 59
Bedrijf: Sweere v.o.f.
Gevestigd: hoofdkantoor Oud Gastel, andere kantoren in Fijnaart en Zundert
Burgerlijke staat: getrouwd met Marlies Rockx- Van der Veeken
Kinderen: Anouk (32), daar ben ik opa van Jort (4) en Saar (2). Simone (29) is mijn jongste dochter en zij is anderhalve week geleden bevallen van dochter June.
Hobby’s: In het verleden mocht ik graag fietsen op mijn racefiets. Zes- tot zevenduizend kilometer per jaar reed ik wel. Dat is nu minder, ik zet mij graag binnen het dorp in. Ik ben druk met van allerlei dingen, maar ik maak ook meer tijd vrij voor familie. Voor mijn kinderen en mijn kleinkinderen.
