Jubilerende Ben en Jopie zijn nog altijd gek op rock-’n-roll

SINT WILLEBRORD - Het nummer ‘Let’s Dance’ heeft een bijzondere betekenis voor het echtpaar Van Alphen-Heeren uit Sint Willebrord. Op deze hit van Chris Montez vroeg Ben van Alpen uit Oosterhout ruim zestig jaar geleden Jopie Heeren uit Sint Willebrord ten dans. Het rock-‘n-rolldansen ging het jonge stel bijzonder goed af en smaakte zelfs naar meer. Inmiddels zijn ze zestig jaar een paar en is rock-‘n-roll een onderdeel van hun leven geworden.

“We leerden elkaar kennen in een café in Breda. Daar dansten we de sterren van de hemel op twist- en swingnummers uit die tijd. Daarna nam ik Jopie mee naar een dancing, nu bekend als café De Bommel in Breda,” geeft meneer inleidend aan.

Dochter

Het boterbriefje halen zij op 11 oktober 1963 in de gemeente Rucphen. Het jonge stel vestigt zich in Oosterhout alwaar dochter Wilma wordt geboren. “Na anderhalf jaar verhuisden we naar Sint Willebrord, het dorp waar ik geboren en getogen ben. Sinds die tijd wonen we in een leuk huis nabij het Emmausplein,” vertelt mevrouw. Het rock-‘n-rolldansen smaakt naar meer, zij besluiten op dansles te gaan om ook andere dansstijlen onder de knie te krijgen. “We zijn niet verder gekomen dan een foxtrot! Ben kan prima twisten en swingen, maar zijn gevoel voor ritme bij andere dansen is minimaal,” concludeert Jopie lachend.

Vinyl

“Op 13-jarige leeftijd kocht ik mijn eerste 45-toerenplaatje bij V&D. Een nummer van Cliff Richard and The Drifters. Inmiddels telt mijn collectie ruim 2.000 singles. Niets gaat boven het krakende geluid van het vinyl, hoewel ik ook een mooie verzameling cd’tjes heb. Het is een gedeelde passie. Samen met Jopie struinen we kringloopwinkels af om rock-‘n-rollnummers op singles te scoren. We hebben al heel wat pareltjes in ons bezit. Voorheen stond ik in mijn vrije weekenden ook op platenbeurzen en braderieën. Een mooie tijd waarin we grammofoonplaten en cd’s verkochten”, aldus Ben die voor de gelegenheid de B-kant van ‘Let’s Dance’ onder de pick-upnaald legt. 

McDonald’s

Terwijl de weekenden in het teken stonden van beurzen en braderieën, werd er door de week hard gewerkt. Ben in de bouw en later bij de WVS in Roosendaal, Jopie werkte bij een conservenfabriek. “De taken waren goed verdeeld. Ben werkte overdag en ik in de avonduren. Zo was er altijd iemand thuis bij onze dochter. Later kreeg ik een baan bij een bekende meubelfabriek in Etten-Leur. Daar heb ik 25 dienstjaren volbracht.” Nu geniet het paar van hun dagelijks uitstapje naar de Mac. “Elke dag rijden we met de auto naar de McDonald’s. Daar treffen we onze vrienden met wie we gezellig een bakje koffie drinken. We noemen onszelf gekscherend hangouderen,” aldus Jopie (78) en Ben (80). “In de middag gaan we graag een rondje wandelen op de Oude Buisse Heide. Na afloop drinken we vaak een drankje bij een plaatselijk cafeetje.” De muzikaliteit zit in de familie. Mevrouw hierover: “Onze kleindochter Roxanne speelt keyboard en onze schoonzoon maakte deel uit van de band Reach.” Met de familie en wat vrienden vierden zij hun diamanten huwelijk. Op hun trouwdag stromen de felicitaties binnen. Zo ook van burgemeester Marjolein van der Meer Mohr die samen met de visite luistert naar de favoriete rock-‘n-rollnummers van het jubilerende paar, waaronder ‘Let’s Dance’.