Christel als stille kracht achter een bruisend Sprundel

SPRUNDEL - Het liefst staat Christel Simons-Meijer (44) niet in de spotlight. Toch kwam daar afgelopen april verandering in. Als een van de stille krachten achter diverse sociale activiteiten in Sprundel, ontving ze een koninklijke onderscheiding. Van stagiaire bij de Jeugdraad tot lid van de Heemkundekring en penningmeester bij de cursuswerkgroep: Christel brengt al meer dan twintig jaar mensen samen. 

Christel raakte in het begin van de jaren 2000 voor het eerst verbonden bij de Jeugdraad van Dorpswerk Sprundel. “Ik deed toen de opleiding Pedagogiek en kwam via Toon van de Sanden daar terecht,” vertelt Christel. “Ik vond het zo leuk dat ik na mijn stage ben blijven hangen.” Al snel belandde ze in het bestuur en was ze betrokken bij verschillende activiteiten. “In 2006 zochten ze een penningmeester voor de cursuswerkgroep, dus dat ben ik er ook bij gaan doen. Van het een kwam het ander eigenlijk. Daarna ben ik bijvoorbeeld ook nog lid geworden van de Heemkundekring.”

Motivatie
Naast haar baan in de kinderopvang, besteedt Christel wekelijks heel wat uren aan het Dorpswerk Sprundel en de vele activiteiten. “Soms kan het veel zijn, maar ik krijg er toch altijd energie van. Vooral de afwisseling tussen mijn werk en deze activiteiten vind ik leuk.” Waarom ze al deze moeite doet is simpel: “Ik vind het belangrijk dat er activiteiten zijn waar mensen elkaar ontmoeten en samen kunnen zijn. Ik vind het fijn als andere mensen het leuk hebben, dus dat is voor mij een van de belangrijkste dingen.”

Lachende gezichten
Het mooiste hieraan vindt Christel de positieve reacties van deelnemers, familieleden of omstanders. “Tijdens de afgelopen Strandspelen hebben zoveel kinderen het leuk gehad. Het is dan echt heel mooi om te zien dat er zoveel gelachen wordt en dat de ouders het ook zo leuk vinden. Daar doe je het dan uiteindelijk voor”, zegt Christel. “Maar dat zie ik bijvoorbeeld ook bij de kookclub. Daar zit al tien jaar één club. Dat is inmiddels een hechte groep geworden en daar hebben ze altijd zoveel plezier. Ik ben daar in principe alleen gastvrouw, maar het is echt heel leuk om dat samen te brengen.”

Ook ziet ze van dichtbij wat de jaarlijkse tentoonstelling van de Heemkundekring betekent voor de gemeenschap. “Voor veel mensen is dat echt een reünie. Ze zien daar veel bekenden en kunnen herinneringen van vroeger ophalen. Het blijft bijzonder om te zien wat zo’n tentoonstelling betekent voor de oudere generatie.”

Meegaan met de tijd
Helaas houden niet alle activiteiten stand door de jaren heen. Christel zag bijvoorbeeld de Roefeldag verdwijnen. “Soms moet je afscheid nemen van oude concepten. Dat werkt dan helaas niet meer”, vertelt ze. “Wij moeten ook meegaan met de tijd, dus dan kijken we wat voor nieuws we kunnen organiseren of op welke ontwikkelingen we kunnen

inspelen. De wereld blijft veranderen, dus ik heb wel geleerd om flexibel te zijn.”

Gelukkig brengen deze tijden ook nieuwe kansen. Christel: “De communicatie is bijvoorbeeld wel veel makkelijker geworden. We hoeven niet iedereen één op één meer te bellen, maar sturen één WhatsAppje en iedereen is op de hoogte. Dat is dan wel weer positief.”

Achter de schermen
Bij de uitreiking van haar lintje was Christel toevallig op vakantie. “Dat was wel apart,” zegt ze lachend. “Ik ben wel vereerd, maar ik hoef niet in de spotlight te staan. Laat mij maar lekker achter de schermen aan de slag gaan en alles regelen. Dan is het ook goed.” Ze denkt er daarom ook nog lang niet over na om te stoppen. “Al het werk gaat gewoon door en ik vind het nog steeds heel leuk.”