Marcus Teunissen: ‘Voeding moet weer gewaardeerd worden’

OUDENBOSCH - Ondernemers zijn vaak dag en nacht bezig met hun onderneming. Maar wat drijft hen? Wat is hun motivatie? En waar liggen zij ‘s nachts van wakker? In ‘Aan de keukentafel met...’ gaan we met hen in gesprek en gaan we op zoek naar het bijzondere verhaal dat zij te vertellen hebben. Deze week: Marcus Teunissen van De Verse Verleiding.

Hoe is het allemaal begonnen, Marcus?

“Het begon allemaal bij mijn opa, die een klein winkeltje had in Bossendijk waar je werkelijk van alles kon krijgen. Hij ventte ook met een kar langs de deur, net als mijn vader later. In 1956 stond mijn vader als dertienjarige op de weekmarkt van Oudenbosch, aangespoord door zijn oom die bij de veiling werkte. Mijn vader was meteen verkocht. Zijn eerste dag op de markt haalde hij al bijna een weekomzet binnen. Vanuit een fruitwinkeltje breidde hij verder uit met het idee om ook gesneden groente en fruit te leveren aan grootgebruikers zoals verzorgingshuizen en kloosters.”

Je hebt niet meteen gekozen voor het familiebedrijf. Wat was jouw oorspronkelijke plan?

“Ik heb altijd al veel interesse in voeding gehad, maar mijn eerste idee was bakker te worden. Ik heb een bakkersopleiding gevolgd en mijn droom was om een bakkerij te beginnen in Oostenrijk. Daar zou ik ‘s nachts bakken en overdag skiën; heel romantisch vond ik dat toen. Misschien was het de geur van vers brood, of het ambachtelijke karakter. We leverden als familie ook aan bakkers, dus ik had er wel wat mee. Ik ben toen ook bij de plaatselijke bakker gaan werken. Maar uiteindelijk begon het weer te kriebelen en keerde ik terug naar het bedrijf van mijn vader.”

Welke ervaring uit de bakkerij heb je meegenomen naar het familiebedrijf?

“Tijdens mijn tijd als bakker merkte ik hoe gestructureerd alles daar was. Duidelijke processen: van deeg tot brood, alles had zijn plek. Toen ik terugkwam in het bedrijf van mijn vader, viel me op hoe chaotisch het eigenlijk was. Veel ging op gevoel, telefoontjes van klanten op elk moment van de dag, rondrijden als een kip zonder kop. Ik dacht: dit moet anders kunnen. Mijn bakkersachtergrond bracht me op het idee om te werken met bestellijsten. Toen kwam het besef: dit proces kunnen we digitaliseren.”

Wat betekende dat voor de groei van het bedrijf, want intussen werkt er 35 man?

“Een wereld van verschil. Eerst werkte ik (zondag)avondenlang in Excel om bestellingen te bundelen. Later hebben we dat proces geautomatiseerd in onze eerste website. Stap voor stap bouwden we een professioneel bestelsysteem uit: horeca kon makkelijk bestellen, producten met actuele prijzen erbij, automatische facturatie. Die moderne slag maakte ons aantrekkelijker voor klanten én personeel. De echte groei zette vanaf 2015 in.”

Je hebt inmiddels een geavanceerde website. Kun je daar iets meer over vertellen?

“De webshop is veel meer dan slechts een online etalage. Klanten kunnen er direct bestellen, met actuele prijzen. Maar het gaat verder, want mede dankzij onze marktkraam en de succesvolle webshop hebben we de afgelopen jaren een enorme groei weten te realiseren. Maar ik denk ook aan de toekomst. Ik zou heel graag een breder online platform op willen zetten dat ook geschikt is voor andere voedingsondernemers zoals slagers en bakkers”

“Lokale ondernemers kunnen zowel met hun eigen domeinnaam op hun eigen verkoopsite draaien, maar ook in een groter geheel. Klanten kunnen dan één bestelling doen bij meerdere lokale leveranciers, en wij zorgen voor de bezorging. Zo help je elkaar én behoudt de consument gemak. Want dat is wat ik wil: marktverse kwaliteit met het bestelgemak van een supermarkt, maar dan lokaal.”

Marktverse kwaliteit, maar wel weer een eerlijke prijs  voor de boer, zoals vroeger bij de veiling. Waarom is dat zo belangrijk?

“Vroeger werkten veel boeren samen in coöperaties. Ze leverden hun producten aan de veiling, die verkocht op basis van vraag en aanbod. Dat was een eerlijk systeem: de boer kreeg een eerlijke prijs en kende zijn afnemer vaak nog. Met de opkomst van de supermarkten is dat systeem verdwenen. Supermarkten wilden vaste prijzen en leveringszekerheid, en dat werkte niet met het veilingsysteem. Boeren gingen rechtstreeks leveren, vaak onder de druk van langdurige contracten. Het onderhandelingsmodel verdween. Uiteindelijk werd de boer afhankelijk van de supermarkt, zonder echte wederkerigheid.
Met het platform dat ik wil bouwen, kunnen we die band herstellen. Boeren krijgen zicht op wat nodig is in de markt, kunnen hun productie erop afstemmen en krijgen weer grip op hun prijs. Dat is ook belangrijk voor biodiversiteit en gezonde regionale voedselvoorziening.”

Waar droom je zelf van als ondernemer? Want de mensen die jouw kennen, kennen jouw lach en humor, maar je hebt ook een andere kant.

“Natuurlijk is lachen en humor belangrijk, maar ik ontwikkel mezelf ook graag. Daar profiteer ik privé èn zakelijk van. Van 2015 tot 2018 kwam ik in een sneltrein terecht. De zaken gingen snel: personeel erbij, omzet die omhoog schoot, investeringen. Maar ik vergat soms stil te staan en te beseffen wat ik écht wilde en waar we naartoe gingen. Op een bepaald moment dacht ik: ik ben bij dit station uitgekomen, maar waar is de rest gebleven?
Toen ben ik coaching gaan volgen. Mensen die je een spiegel voorhouden, die zeggen: “Wat ben je nou eigenlijk aan het doen?” Dat is confronterend, maar noodzakelijk. Als ondernemer moet je durven reflecteren, durven leren. Niet alleen investeren in mensen of systemen, maar ook in jezelf als mens. En, heel belangrijk: praten met anderen, openstaan voor feedback en je kwetsbaar durven opstellen.”

Hoe ziet de toekomst eruit voor De Verse Verleiding?

“Ik zie ons als onderdeel van een grotere transitie. Voeding moet weer gewaardeerd worden. Kijk naar onze zuiderburen in België of Frankrijk: daar is voeding cultuur. In Nederland geven we juist steeds minder uit aan voeding en we zijn minder tijd kwijt met het bereiden ervan, terwijl de kosten in de zorg stijgen door welvaartsziekten als diabetes en overgewicht. De oorzaak? Ongezonde en snelle voeding.
Ik wil dat veranderen. Niet alleen binnen De Verse Verleiding, maar ook breder. Door lokaal te verbinden, maak je de keten korter en de impact groter. Zo kan een consument bewust kiezen, kan een boer eerlijk verdienen en kan een omgeving gezonder worden.”

Tot slot: met wie zou je zelf aan de keukentafel willen zitten?

“Met John F. Kennedy. Omdat hij in een tijd van enorme maatschappelijke en geopolitieke transities stond, maar daarin iets wist los te maken bij mensen. Eén persoon die zo veel invloed heeft, dat vind ik fascinerend. We zitten nu in een vergelijkbare transitie. Er zijn zoveel onduidelijkheden in de wereld - voedselzekerheid, klimaat, gezondheid, ongelijkheid - en dan is het de kunst om als leider of ondernemer daarin richting te kunnen geven. Iemand als Kennedy kon dat. Ik ben benieuwd welke lessen we daaruit kunnen trekken voor nu.”

Paspoort
Naam: Marcus Teunissen
Leeftijd: 40 jaar
Bedrijf: De Verse Verleiding
Gevestigd: Oudenbosch
Burgerlijke staat: Getrouwd met Suzanne
Kinderen: Kato (5), Wout (3) en Gust (10 maanden)
Hobby’s: “Ik speel graag muziek, trompet. Daarnaast vind ik het fijn om sportief bezig te zijn. In de winter ga ik skiën en als ik thuis ben dan zit ik op de racefiets, ik mountainbike of ik doe aan hardlopen.”