Museum Wings over Woensdrecht gaat verhuizen

OSSENDRECHT –Sjaak van Loon (83) zat in het eerste klasje onderhoudsmonteurs toen Aviolanda in 1955 in Woensdrecht begon met vliegtuigonderhoud voor civiele en militaire vliegtuigen. Zijn hele beroepsleven heeft hij als vliegtuigonderhoudstechnicus gewerkt. Nu is hij voorzitter van de Stichting Luchtvaart Erfgoed Woensdrecht. Met Jan de Jong (67), voormalig vliegtuigplaatwerker en secretaris van de stichting, beheert hij ‘Wings over Woensdrecht’ aan de OLV ter Duinenlaan. Zij hebben een flinke klus aan de verhuizing die over drie maanden plaatsvindt.

“Je kunt wel een museum beginnen,” had Sjaaks vrouw verzucht bij de aanblik van de vele bananendozen gevuld met modelvliegtuigjes, stropdassen, fotoboeken, vliegtuigonderdelen en nog vele voorwerpen uit 60 jaar vliegtuigbouw en -onderhoud in Woensdrecht. Op de reünie in 2015 waren 350 oud-medewerkers van Aviolanda, Elmo en Fokker afgekomen met spullen voor de kraampjes bij de reünie. Het was de bedoeling geweest dat ze de aandenkens weer mee naar huis zouden nemen. Het verzamelde erfgoed werd behouden door de oprichting van de Stichting Luchtvaart Erfgoed Woensdrecht in 2018, met als partners de Koninklijke Luchtmacht, Aviolanda, Fokker en Elmo. 

Opening museum

In 2019 opende toenmalig Commissaris van de Koning Wim van de Donk het museum. Hierin zijn vele objecten tentoongesteld en ligt uitgebreide documentatie ter inzage zoals krantenknipsels en brieven. Er zijn zo’n 100 films te zien met technische instructies, maar ook vliegdemonstraties tot uit 1937. Er komen tegen de 1.000 bezoekers per jaar. Jong en oud, met of zonder roots in de luchtvaart. “Ze krijgen een persoonlijke rondleiding én een kop koffie met iets lekkers.Ze komen ook terug, met hele groepen! De reacties zijn overweldigend,” vertelt Sjaak. “Alleen van het onderwijs zouden we meer bezoekers willen krijgen. Er is nergens in Nederland een museum over vliegtuigonderhoud. Wij zijn uniek!” In januari 2024 ontving het museum uit 20 genomineerden de Waarderingsprijs van de gemeente Woensdrecht.

Nieuwe locatie

Groot was echter de schok toen de eigenaar van het huidige pand liet weten de locatie niet langer beschikbaar te stellen. “Het doel van het museum is erfgoed veilig stellen. Dat kwam in het geding. We slaakten een zucht van verlichting toen bleek dat we gebruik kunnen maken van units op het bedrijventerrein bij Aviolanda, vrij toegankelijk voor het publiek. Het museum kan blijven voortbestaan!” Sjaak lacht: “Eigenlijk komt de verhuizing goed uit. We krijgen een andere indeling voor de nieuwe, grotere locatie!”

Luchtvaarthistorie

Nu wordt in vogelvlucht 100 jaar West-Brabantse luchtvaartgeschiedenis getoond. De vele vitrines in het museum bevatten honderden modellen van de meest uiteenlopende vliegtuigen. Een poster uit 1957 toont de eerste drone, de AT-21 die voor spionage werd gebruikt, door Aviolanda geproduceerd. Er liggen onderdelen van een gecrasht vliegtuig, maar ook talloze foto’s, handleidingen, gereedschappen worden tentoongesteld, alles met een eigen verhaal, levendig verteld door één van de 12 vrijwilligers. Open woensdag, zaterdag en zondag van 13.00-16.00 uur en anders op afspraak.