Heerlijk mountainbiken op een magisch witte Tiestenduin

HUIJBERGEN - De fanatieke mountainbikers moesten misschien even twee keer op de kalender kijken. Waar de ATB-toertocht in Huijbergen normaal net na de jaarwisseling wordt verreden, had Wielercomité Huijbergen dit jaar eenmalig gekozen om de tocht al in november te verrijden. Dit alles vanwege het NK veldrijden voor ECHTE MANNEKES wat hier op 10 en 11 januari wordt gereden. Al sinds jaar en dag is de toertocht geliefd bij deelnemers en ook deze zondag was de tocht met 460 deelnemers weer één van de grotere ATB tochten in de regio.

Het was zondagmorgen bijna een magisch plaatje; een lang lint van mountainbikers over onder andere de Tiestenduin. “Slecht weer bestaat niet, alleen slechte kleding,” zo vertelt één van de deelnemers bij terugkomst. Hij heeft genoten van de 45-kilometer lange tocht rondom Huijbergen. Of hij het koud heeft gehad? “Warm was het niet, maar het was gelukkig droog. De lichte vorst in de grond was op sommige stukken een voordeel; ‘lekker snelheid maken’.” Volgens Jeroen van Wezel van de organisatie hebben veel andere organisatoren ervoor gekozen om hun ATB-tocht in te ruilen voor een gravelrit. “In Huijbergen zijn we in alles een beetje uniek en houden we vast aan de mountainbike” aldus Jeroen. 

Een formule die voor het 21e jaar op rij aanslaat. Het is dan ook echt een begrip in de regio. “De vaste MTB-routes in Huijbergen en Ossendrecht worden nagenoeg niet aangedaan. Elk jaar weten onze routemakers de unieke paden, uitdagende singletracks en natuurlijk de Tiestenduin en de Nootjesberg samen te brengen tot een unieke route”, zo vertelt Jeroen. Hij is trots op het feit dat het niet enkel regionale deelnemers zijn die Huijbergen weten te vinden: “Rozenburg, Utrecht, grote delen van Zeeland. Ze weten ons altijd goed te vinden.” Dit jaar zijn vanwege aangepaste regels enkele vaste onderdelen uit het parcours gehaald. “Dit jaar mochten we helaas geen gebruik maken van onder andere de pad langs de vliegbasis. Voor onze fanatieke parcoursmakers geen probleem, ze hebben weer unieke paden weten te vinden.”

Weer terug op de fiets

De deelnemers zijn in ieder geval enthousiast. “Het is, denk ik, ruim een jaar geleden dat de mountainbike uit de schuur is geweest. Wel heb ik genoeg kilometers gereden hoor, maar dan op de racefiets,” zo vertelt meneer de Koster uit het Zeeuwse Goes. Samen met zijn zwager en enkele maten gaat hij voor de 45 kilometer. “We hebben de tocht al eerder gereden en weten dat hij altijd heel goed georganiseerd is. Mijn maten mountainbiken regelmatig in deze prachtige regio. Ik ben een aantal jaar geleden slecht terecht gekomen na een val, ik doe het wat voorzichtiger aan.”

Derde helft minstens zo gezellig

Na uren in de winterkou worden deelnemers na het schoonspuiten van hun stalen ros door de geur van erwtensoep vanzelf naar binnen getrokken bij De Kloek. “De derde helft is minstens zo belangrijk” zo besluit Jeroen.