Vrouwenvereniging Vrouwen Op Eigen Kracht Vooruit (VOKV) neemt afscheid na 66 jaar

OSSENDRECHT – Na 66 jaar is het doek gevallen voor vrouwenvereniging Vrouwen Op Eigen Kracht Vooruit (VOKV) uit Ossendrecht. Vierde de vereniging in 2019 nog het diamanten jubileum, inmiddels is de laatste activiteit achter de rug. Met een kerstavond in Café Harmoniezaal sloten de leden gezamenlijk 66 jaar historie af. 

Volgens voorzitter Elly Groffen ontstond de vrouwenvereniging ooit naast die van de mannenbond in 1959. “We waren toen nog onderdeel van de katholieke bond, de Nationale Vrouwenbeweging van het Nederlands Katholiek Vakverbond, de VNKV. We moesten hier echter flink wat contributie aan afdragen. Dat moest anders kunnen. Daarom hebben we uiteindelijk een ledenvergadering belegd en hebben alle leden getekend om voor onszelf te beginnen. Dat resulteerde in Vrouwen Op Eigen Kracht Vooruit in 1981. We gingen dus echt op Eigen Kracht Vooruit.”

Hoogtijdagen 

In de hoogtijdagen van de vrouwenvereniging waren er 284 vrouwen lid. “Nu zijn dit er nog 82 en vanavond zijn er 67 aanwezig”, aldus Elly. Eregast van de avond was Nellie van den Eijnden. Zij is nu 91 jaar oud en wordt volgende week 92, maar is al vanaf het begin van de vereniging lid, net als Jeanne de Brie, die helaas niet aanwezig kon zijn op deze laatste avond van de VOKV. Terugkijkend op die goede oude tijd is Nellie nog steeds blij dat ze lid kon zijn. “Het is jammer dat het stopt, maar ik kon nu ook niet meer naar alles toe. Ik was bijna deze avond ook niet aanwezig geweest, maar ik ben nu toch blij dat ik er ben.” In 2019, bij het 60-jarige jubileum, blikten zij en het andere lid van het begin, Jeanne de Brie, al terug op de goede, oude, tijd. “Vroeger gingen we ook regelmatig met de bus op pad, maar dan werd er altijd in de bus gezongen, alsof we op schoolreis gingen. We gingen dan soms met de mannen en de kinderen naar de speeltuin of naar BosbadHoeven of wafels bakken bij de nonnen in Lier. Vroeger was het echt een andere tijd, je was als vrouw dan vooral blij dat je eens weg kon.” 

Geen nieuwe aanwas

En toch komt daar nu een einde aan. Volgens Elly Soffers is er gewoonweg geen nieuwe aanwas meer om bestuursleden te vinden. “En we worden allemaal een dagje ouder. Ons oudste lid is bijna 92 en het jongste lid is 58 jaar. We zijn al die jaren een stabiele vereniging geweest, met maar vier voorzitters, twee secretarissen en twee penningmeesters in 66 jaar. Maar de jaren gaan ook voor ons tellen. En toen een van de bestuursleden aangaf te willen stoppen, hebben we besloten allemaal te stoppen. Dit hebben we aan het begin van het jaar aan de leden bekend gemaakt, maar er zijn helaas geen nieuwe bestuursleden bijgekomen. En dan valt dus nu het doek.” Dat gegeven lieten de leden echter niet zomaar aan zich voorbij gaan. Want waar alle activiteiten van de vereniging sinds het prille begin al plaatsvinden bij Café De Harmoniezaal in Ossendrecht, was ook de afsluitende kerstavond in De Harmoniezaal. In de hoogtijdagen van de vereniging zat De Harmoniezaal van voordeur tot op het podium bomvol bij activiteiten als de Kerstviering of de viering voor Moederdag. Nu waren het 67 vrouwen die samen genoten van een uitgebreide koffietafel en aansluitend een optreden van Ron van Hoof.

Een cadeautje als bedankje

Bovendien hadden de leden in het geniep samen een cadeautje geregeld voor de bestuursleden en wijkleidsters, zoals ze dit bij de VOKV noemen. Leden Marie van Tilburg en Emelie Schouw riepen dan ook zeven dames naar voren. ”Elly, Marijke, Lenie, Maria, Lizet, Riet en Tiny, wij willen jullie namens alle leden, ook degenen die er deze avond niet bij kunnen zijn, hartelijk bedanken voor jullie jarenlange inzet voor onze vrouwenvereniging. Alle leuke avondjes, zowel informatief als ontspannend, zoals de bingo’s, de quiz, bloemschikken, speurtochten, winkelen, dagtrips en de kerstviering zoals vanavond, het is teveel om op te noemen wat jullie al die jaren voor ons georganiseerd hebben. Wij hebben er allemaal van genoten dankzij jullie vrijwillige inzet. Daarom willen wij jullie bedanken met een bon, zodat jullie misschien samen nog gezellig kunnen gaan lunchen als afsluiting van 66 jaar VOKV. Wij als leden vinden het allemaal heel jammer, maar we hebben begrip voor deze keuze.” Hierna kregen de zeven dames een cadeautasje overhandigd. Volgens Elly vinden zij het ook als bestuur jammer dat het stopt. “Na 66 jaar komt er dan nu wel een einde aan onze vereniging, maar we kijken ook terug op een mooie tijd. Wat begon uit enthousiasme heeft generaties samen gebracht. We kijken dan ook met trots en dankbaarheid terug op alles wat we samen hebben opgebouwd. Dank aan iedereen. De herinneringen aan deze tijd zullen we ons nog lang heugen.”