Ids Boersma van Haarr: ‘Haarverlies gaat niet alleen over uiterlijk’

Ondernemers zijn vaak dag en nacht bezig met hun onderneming. Maar wat drijft hen? Wat is hun motivatie? En waar liggen zij ‘s nachts van wakker? In ‘Aan de keukentafel met...’ gaan we met hen in gesprek en gaan we op zoek naar het bijzondere verhaal dat zij te vertellen hebben. Deze week: Ids Boersma. 

Wat drijft je om op deze leeftijd te ondernemen?

“Veel mensen vragen zich dat af, maar voor mij is het simpel. In mijn jaren als praktiserend dermatoloog zag ik zoveel patiënten met haarproblemen of verdachte huidvlekjes die in een te laat stadium gediagnosticeerd werden. En dat terwijl haarverlies een enorme impact kan hebben op iemands zelfbeeld. Vergis je niet; dit is een fenomeen dat veel vrouwen treft. 40% van de vrouwen wordt kalend, 20% zelfs voor de menopauze en 40% erna en 80% van de mannen. Het heeft meer impact dan je denkt. Hetzelfde geldt voor melanomen: dat is een akelige ziekte die fataal kan zijn, maar met een tijdige en goede diagnose makkelijk te voorkomen of op tijd te behandelen is. Vroeger kregen 1 op de 500 mensen een melanoom, dat is nu al 1 op de 25! Iedereen die aan melanoom overlijdt vind ik een kunstfout. Met deze aantallen krijgen haarverlies en melanomen niet altijd de zorg die het verdient. Dat besef gaf mij het gevoel dat ik nog niet klaar was. Ik wilde mijn kennis en passie inzetten voor iets dat écht verschil maakt. Leeftijd is geen drempel om je ambities te verwezenlijken. Ik heb een lange carrière in de gezondheidszorg achter de rug en heb persoonlijk ervaren hoe ver onze zorg is vervreemd van de reden waarom ik ooit dokter ben geworden.”

Dat klinkt bijna als een persoonlijke missie, vanwaar die drive?

“Ik werd op jonge leeftijd ook kaal, dat was precies in de hippietijd, iedereen had lang haar. Het was de tijd van the Beatles en the Stones. Dus daar stond ik dan tussen al die hippe figuren met hun enorme bos haar. Mijn moeder stuurde me naar de kapper en de huisarts die me op zijn beurt ook weer doorverwees, de diagnose was simpel: Ik stond binnen 3 minuten buiten met de boodschap “leer er maar mee te leven”. Als jonge arts ontdekte ik, deels uit eigen ervaring, hoe belangrijk haar is voor je zelfvertrouwen. Toen ik eenmaal afgestudeerd was en dermatoloog was, hoorde ik dat ze in Amerika onderzoek deden naar middelen die kaalheid zouden kunnen bestrijden. Aanvankelijk was ik sceptisch maar de resultaten waren verbluffend en ik ben dit zelf ook gaan gebruiken. Nog gekker! Ik ben het mijn moeder gaan geven die op haar 70ste kalende werd en die uiteindelijk met een volle bos haar, op haar 101e in haar mandje is gelegd. Het stigma rondom kaalheid is groot, vooral bij vrouwen. Minder bekend is dat haarverlies ook iets zegt over je overall gezondheid. De urgentie om ook melanomen aan te pakken groeide door wat ik tijdens mijn werk zag: jonge mensen die onnodig overlijden aan een melanoom omdat het niet op tijd werd opgemerkt. Dat moet en kan anders!

Hoe ga je met Haarr het verschil maken?

“We werken met de nieuwste technologieën en een gepersonaliseerde aanpak. Denk bijvoorbeeld aan AI-apparatuur die haarverlies in een vroeg stadium signaleert. We bieden behandelingen met bewezen effectiviteit en tonen dat aan bij de klant. Daarnaast richt ik me op samenwerking, bijvoorbeeld met huisartsen, fysiotherapeuten en kappers. Die laatste groep, de kappers, zie ik als een belangrijke schakel. Zij zien hun klanten regelmatig, hebben de tijd voor hun klanten en herkennen veranderingen in het haar veel sneller dan een arts die zijn patiënten minder vaak ziet. Door samen te werken, kunnen we preventief te werk gaan en zorgen we dat we er op tijd bij zijn. Het delen van kennis is cruciaal vind ik, zowel haarverlies als de gevolgen van een melanoom kunnen alleen bestreden worden door er op tijd bij te zijn. De zorg die hier laagdrempelig verkrijgbaar is en wordt toegepast heeft een enorme toegevoegde waarde, zeker gezien het fake news en “dokter Google”.

Was het lastig om ondernemer te worden zonder commercieel verleden?

“Eerlijk? Ja, heel lastig. Als arts ben je natuurlijk gewend om met je vak bezig te zijn, niet met financiële planningen of marketing. Maar ik had het geluk dat een goede vriend, Marco van den Beemt, me in eerste instantie geholpen heeft en me op het juiste spoor heeft gezet. En de familie Kees en Johan de Brouwer, zonder hen had ik deze droom nooit kunnen verwezenlijken. Inmiddels heb ik een goed team verzameld met verschillende achtergronden, en focus ik mezelf  volledig op de medische inhoud. Ik word ontzorgd en de zorg wordt niet ontregeld.”

Wat maakt jullie aanpak uniek?

“Onze filosofie is heel simpel: preventieve en toegankelijke zorg voor iedereen. We wachten niet tot mensen ernstige klachten ontwikkelen, maar werken juist preventief.  We helpen klanten met het identificeren van vroege tekenen van haarverlies of verdachte huidvlekken. Dit gaat via geavanceerde analyses, maar altijd persoonlijk en met een duidelijk behandelplan. Als we een melanoom ontdekken, krijg je het geld van het consult van ons terug. Ook hechten we enorm veel belang aan educatie en participatie. Als je mensen meer leert over hun gezondheid, maak je ze letterlijk en figuurlijk beter. Dat is de kern.”

Welke uitdagingen heb je ervaren bij het opzetten van jullie kliniek?

“De zorg zit vol beperkingen. Veel procedures worden gedicteerd door protocollen en verzekeraars. In mijn tijd als dermatoloog liep ik voortdurend tegen de bureaucratie aan. Zelfstandige zorg buiten dat systeem opzetten, voelde als de enige manier om écht iets anders te doen. Toch brengt dat uitdagingen met zich mee. We kiezen er bijvoorbeeld bewust voor om niet afhankelijk te zijn van verzekeraars. Dit vraagt een andere kijk van mensen op preventieve zorg: Geen verzekerde zorg maar preventieve en passende zorg verzekerd. Mensen moeten beseffen dat investeren in gezondheid nu, latere kosten en leed bespaart.”

Welke rol speelt technologie?

“Technologie is een belangrijke pijler. We gebruiken een speciaal apparaat om nauwkeurig het aantal en de kwaliteit van haren te meten. Hiermee zien we veranderingen die met het blote oog niet zichtbaar zijn. Daarnaast maken we gebruik van AI om complexe diagnose processen met melanomen te ondersteunen. Maar technologie blijft een hulpmiddel; het belangrijkste is de mens achter de machine, de klinische blik van een ervaren arts gaat erover overheen. Persoonlijke gesprekken en een menselijke benadering staan centraal.”

Hoe zie je de toekomst voor Haarr?

“Mijn droom is om van de regio Etten-Leur een voorbeeldregio te maken. Onze focus ligt op het verminderen van het aantal sterfgevallen door melanomen en het verbeteren van de levenskwaliteit van mensen met haarverlies. Ik geloof dat we, door meer samen te werken met huisartsen, kappers en patiënten zelf, enorme stappen kunnen zetten.”

Heb je nog een advies voor andere ‘late ondernemers?

“Het gaat niet om je leeftijd, maar om je morele ambitie. Als je een idee hebt waarvan je voelt dat het belangrijk is, ga ervoor. De weg zal niet altijd makkelijk zijn, maar het geeft een ongekende voldoening. En onthoud: ervaring is je kracht.”

Tot slot: met wie zou je zelf graag aan de keukentafel willen zitten?

“Hippocrates en Spinoza. Hippocrates omdat hij de grondlegger is van de geneeskunst, en Spinoza vanwege zijn scherpe filosofische blik. Ik zou ze vragen hoe ze zouden omgaan met de uitdagingen van nu, waar ethiek, zorg en wetenschap, politiek en economie vaak botsen. Het lijkt me fascinerend om met hen te discussiëren over wat werkelijk belangrijk is onder het motto geen woorden maar daden.”

Naam: Ids Boersma (72)
Getrouwd met: Christa Cobbaert
Kinderen: Aukje, Harmen-Michel (†) Elke
Onderneming: Haarr, Preventief Medisch Expertisecentrum voor haar en hoofdhuid
Hobby’s: Vooral genieten van de natuur, plezier maken met familie en vrienden, filosoferen, werken als dermatoloog in Ghana, boeken lezen en naar het voetballen gaan. Buiten de lijntjes kleuren. Oja, een goed glas wijn drinken, dat is ook heel belangrijk. En het mooie is, het kan allemaal in die combinatie.