Jubileumeditie Kennedymars Rijsbergen in aantocht

RIJSBERGEN - Op vrijdag 4 juni 1965 om circa 21.00 uur stonden 32 wandelaars gereed bij de toenmalige cafetaria van Kees van Disseldorp, de huidige Jolly 2.0. Wel wetende, maar waarschijnlijk niet beseffende waar ze aan zouden beginnen, de eerste Kennedymars van Rijsbergen.

Enkele weken van te voren zaten André Pemen en Johan Verheijen in de cafetaria van Kees van Disseldorp. André schepte op over de Kennedymars die hij met enkele collega’s van zijn werk had gelopen. Johan reageerde spontaan met: “Dah stelt toch niks veur, dah doe ik op m’n klompe”. Een weddenschap volgde waarbij waarschijnlijk een bak bier op ingezet werd. Na een oproep in het toenmalige Marktblad, verschenen naast André en Johan, nog 30 wandelaars op vrijdag 4 juni 1965. Hier hadden ze echt niet op gerekend en Johan deed zijn klompen uit, schoenen aan en heeft toen de verzorging onderweg voor zijn rekening genomen.

Zo is de Kennedymars van Rijsbergen 60 jaar geleden begonnen aldus Twan van Duijnhoven, secretaris/penningmeester van de huidige Stichting Kennedymars Rijsbergen. “Dit jaar wordt dus onze 60e editie en daarmee behoren we tot de drie oudste Kennedymarsen van Nederland. En daar zijn we best trots op”. Reden voor Twan om nader onderzoek te doen naar het ontstaan van de Kennedymarsen in Amerika, in Europa maar vooral in Nederland. “Veel mensen denken dat de Kennedymars van Sittard de eerste Kennedymars in Nederland was. Feitelijk is dat niet zo, het is echter wel de oudste Kennedymars die nog steeds bestaat”. En zo zijn er wel meer ‘onjuiste’ feiten, maar ook hele mooie verhalen boven water gekomen tijdens zijn onderzoek. Twan is bezig met het schrijven van een boek ter gelegenheid van de 60e editie van de Kennedymars van Rijsbergen. Naast de geschiedenis en de huidige Kennedymarsen (zo’n 25 jaarlijks), komt natuurlijk de geschiedenis en de ontwikkeling van de Kennedymars van Rijsbergen uitvoerig aan bod. “Dat worden niet alleen data, aantallen en namen, maar vooral ook bijzondere ervaringen en gebeurtenissen tijdens de Kennedymarsen”. Inmiddels heeft hij al diverse verhalen mogen aanhoren van oud deelnemers, soms vergezeld met foto’s uit hun privé-archieven. “Ontzettend leuk om aan te horen hoe in de beginjaren het er aan toe ging. Van die allereerste Kennedymars van 1965 heb ik inmiddels een handjevol oud deelnemers gesproken”.

Nadat de 60e editie is afgelopen gaat Twan verder met zijn onderzoek. Nu is zijn aandacht samen met de overige bestuursleden, gericht op de organisatie van deze jubileum-editie. Dat houdt niet in dat hij niet meer op zoek ik naar mooie en bijzondere verhalen. Heeft u een bijzonder verhaal over uw Kennedymars in Rijsbergen al dan niet vergezeld met mooie foto’s, neem dan contact op met Twan.

De 60e editie van de Kennedymars van Rijsbergen start op vrijdag 13 juni om exact 20.00 uur. De overige afstanden; 10, 25 en 40 kilometer, starten op zaterdag 14 juni. De starttijden van deze afstanden zijn te vinden op www.kennedymarsrijsbergen.nl. Daar kunt u zich ook vooraf inschrijven, maar dit kan ook op de dag zelf in gemeenschapshuis Koutershof te Rijsbergen.