Chauffeur Lorenzo: ‘Ik weet wanneer ik vertrek, maar nooit wanneer ik terugkom’

Wie kan er mooier vertellen over zijn vak dan degene die er dagelijks mee bezig is. Waar komt zijn of haar liefde voor het vak vandaan? Waarom hebben ze voor dit beroep gekozen? Wat is er nou zo mooi aan het vak? En hoe ziet een werkdag er eigenlijk uit? Deze week: internationaal chauffeur Lorenzo Poppelaars.

Kennis Transport & Logistics BV is gevestigd op het bedrijventerrein Hazeldonk in Breda. Dag in dag uit zet hun team van ruim 150 medewerkers zich in om goederen door heel Europa te vervoeren. Lorenzo Poppelaars is één van deze medewerkers. Als internationaal chauffeur legt hij duizenden kilometers per week af, met Frankrijk als belangrijkste bestemming.

Waarom heb je gekozen voor dit werk? 

“Dit beroep is er bij mij met de paplepel ingegoten. Mijn vader was ook chauffeur, dus het zit echt in de familie. Vanuit vroeger heb ik dat meegekregen. De diesel zit eigenlijk wel gewoon in de aderen,” vertelt Lorenzo lachend. “Toen ik begon met werken was dit ook meteen in een magazijn. Daarna heb ik zo snel mogelijk mijn rijbewijs gehaald en ben ik binnenland gaan rijden. Uiteindelijk heb ik de overstap gemaakt naar internationaal rijden en dat was voor mij allemaal vrij vanzelfsprekend.”

Wat houdt je werk in? 

“Ik werk als internationaal chauffeur en rij voornamelijk naar Frankrijk. Frankrijk is groot, dus de ene keer moet ik in het noorden van Frankrijk zijn om goederen af te leveren, de andere keer moet ik richting de kust of juist helemaal naar het zuiden. Soms rij ik dus ook een dag alleen maar in het binnenland. Dat hangt compleet af van de planning. Ook de vracht verschilt per rit. De ene keer vervoer ik producten voor boeren en de andere keer voertuigen. Dat is bijna nooit hetzelfde, dus dat is vaak een leuke verrassing.”

Hoe ziet een werkweek eruit? 

“Ja, dat verschilt natuurlijk heel erg. Ik zeg altijd: ‘ik weet wanneer ik vertrek, maar ik weet nooit wanneer ik precies thuiskom’. De ene keer vertrek je op zondag en ben je op vrijdag of zaterdag terug. Maar het kan ook zijn dat je op maandag naar Parijs vertrekt, dinsdag terug bent en je op woensdag aan een nieuwe rit begint,” vertelt Lorenzo. 

“Ik maak persoonlijk het liefst een rit waarbij ik een hele week weg ben, zodat ik meer rust heb. Dan weet ik beter waar ik aan toe ben en kan ik mijn tijd beter indelen. Anders moet je bijvoorbeeld door de week op verschillende tijden laden en vertrekken, maar iedereen heeft zijn eigen voorkeur. Daar houdt de planning wel rekening mee. Dat is niet altijd makkelijk, maar ze proberen het wel. Als ik bijvoorbeeld een keer een korte rit heb en een avond thuis ben bij mijn gezin, zie ik dat als een cadeautje.”

Wat maakt je werk zo leuk? 

“De afwisseling. Je weet nooit honderd procent zeker hoe een rit gaat verlopen en je weet ook niet waar je volgende week weer naartoe mag. En de goederen die we laden zijn elke keer anders; dat vind ik ook leuk. Het is bijna altijd wat anders. De ene keer zijn het machines, dan is het wijn en dan zijn het weer autobanden. Dus de afwisseling en het avonturieren vind ik het leukste.”

Je zit wel constant in de vrachtwagen; is dat niet saai? 

“Nee, over het algemeen niet. Ik kan mezelf goed vermaken onderweg. Tegenwoordig is alles luxe, dus je belt heel makkelijk handsfree met het thuisfront of met een paar collega’s. En veel muziek luisteren maakt het ook leuker. Maar ik moet eerlijk zeggen: soms kan het wel taai zijn. Als je veel in de file staat of in het donker moet beginnen is dat niet altijd even leuk, maar dat hoort er gewoon bij. Bij Parijs weet ik bijvoorbeeld dat het altijd druk is en er file staat, dus daar stel ik mezelf op in,” aldus Lorenzo.

Welke eigenschappen of vaardigheden heb je nodig als chauffeur? 

“Je moet echt zelfstandig zijn en initiatief durven tonen. Vaak moet je zelfstandig beslissingen nemen en situaties zelf oplossen. Natuurlijk kun je altijd bellen naar de planning, maar ik vind het leuk om zoveel mogelijk zelf op te lossen en de planning zo min mogelijk lastig te vallen. Je moet bijvoorbeeld kunnen inschatten of het slim is om wel of niet een bepaalde straat in te rijden en je moet je hoofd koel kunnen houden. Het kan soms chaotisch zijn en je weet nooit precies waar je terechtkomt, dus die onzekerheid hoort erbij. Ik probeer bijvoorbeeld altijd ’s avonds bij een routier te staan, zodat ik daar kan eten en op onder de mensen ben. ’s Avonds beentjes onder tafel, eten, douchen en een fatsoenlijke wc: dat heb ik echt van thuis meegekregen.”

Hoe ziet je toekomst eruit? 

Lorenzo: “Voorlopig echt nog wel op de auto. Ik heb nog veel plezier in het rijden en zolang het elke week weer iets anders is, vind ik het nog leuk. Ik heb ook net mijn eerste nieuwe vrachtwagen gehad. Daar ben ik heel blij mee. Het is een hele fijne auto, dus daar ga ik eerst de nodige kilometers mee maken en dan zien we dan wel weer.”

Paspoort
Naam: Lorenzo Poppelaars (33)
Bedrijf: Kennis Transport & Logistics BV
Woonplaats: Rijsbergen
Burgerlijke staat: Getrouwd en één zoontje van drie jaar
Functie: Internationale chauffeur
Sinds: September 2017
Hobby’s: Voetballen en Formule 1 kijken