Kennedymars Rijsbergen breekt diverse records

RIJSBERGEN - Een record aantal van 272 deelnemers ging de uitdaging aan om de Kennedymars van Rijsbergen te gaan wandelen. Dit nadat 60 jaar geleden in 1965, naar aanleiding van een weddenschap tussen André Pemen en Johan Verheijen, de eerste Kennedymars van Rijsbergen werd gehouden. Op zaterdag vertrokken nog eens 285 wandelaars voor de 10, 25 of 40 km wandeltochten.

Door onder andere het warme weer én de treinstaking van de NS, kwamen zo’n 51 deelnemers echter niet opdagen. Desondanks een geweldig aantal deelnemers aan de Kennedymars. Bij de start op vrijdagavond was Ans de Brouwer aanwezig. Ans was tijdens de eerste Kennedymars van Rijsbergen op 4 en 5 juni 1965 de eerste vrouwelijke deelnemer die de tocht volbracht. Na het voorwoord van voorzitter Walter Konings, kreeg Ans de eer om het startschot te lossen, waarna 221 deelnemers de uitdaging van de 80 km aangingen. En het was een uitdaging volgens Walter Konings. “Het was een warme zwoele vochtige avond en dat had zijn weerslag op de deelnemers. Helaas moesten zo’n 34 deelnemers voornamelijk vanwege de hitte, opgeven. Toch waren de deelnemers allemaal ontzettend blij en enthousiast”.

Tijdens de tocht waren er een aantal bijzondere lopers. Allereerst dorpsgenoot Frans van den Berg die inmiddels meer dan 100 Kennedymarsen op zijn lijst heeft staan. Tijdens de Kennedymars van Rijsbergen kwam zijn teller op 80.000 km wandelen te staan. Deze prestatie werd door de organisatie beloond met een mooie bos bloemen. Overigens was Frans ook aanwezig bij de tweede Kennedymars van Rijsbergen die ook in 1965 werd georganiseerd. Ida Kustermans-Borst en Trees Pas-Borst (beiden zussen van Piet Borst), waren ook al in 1965 aanwezig. Ook zij hebben, op een toch wel respectabele leeftijd, de 60e editie van de Kennedymars Rijsbergen volbracht. Beiden werden door de organisatie ook beloond met een flinke bos bloemen. De laatste bos bloemen was voor Ron van Winden uit Zoetermeer. Ron liep met startnummer 100 en dat was geen toeval. Tijdens deze Kennedymars volbracht hij zijn 100e Kennedymars.

Uiteindelijk kwamen 187 deelnemers moe maar zeer voldaan over de finish. “Heerlijk om te zien hoe deze kanjers na soms wel 18 uur wandelen, toch nog zo vrolijk weer bij de Koutershof aankomen. En dit jaar temeer omdat er heel veel twintigers aan de tocht hadden meegedaan. Een mooie ontwikkeling dat ook de jeugd de Kennedymars weer als een uitdaging ziet”, aldus Twan van Duijnhoven secretaris/penningmeester van de Stichting. “We kijken met z’n allen terug op een geweldig geslaagd evenement, wat voor ons de basis is om hier nog jaren mee door te gaan” besluit Twan.

Stichting Kennedymars Rijsbergen bedankt iedereen die op de een of andere manier een bijdrage geleverd heeft; de wandelaars, sponsoren, de rustposten, de EHBO, masseurs, gemeente Zundert, belangstellenden, maar vooral al onze enthousiaste vrijwilligers. Op naar de 61e editie op 19 en 20 juni 2026.