Bergenaar Stefaan Verheugt dweilt deze Vastenavend met een Prinseske-sticker op zak

BERGEN OP ZOOM - De Vastenavend staat weer voor de deur, en voor Stefaan Verheugt betekent dat: stickers. “Ik geef ze aan de liefhebbers en plak ze stiekem ook weleens op een hoedje van iemand.”

De Vastenavend gaat op 20 januari van start met het Neuzebal, en dat weet Stefaan Verheugt als geen ander. Sinds 2010 maakt hij Vastenavend-stickers. Niet voor op lantaarnpalen, maar voor op de ‘bulle’ van Krabben.

“Eigenlijk is het allemaal begonnen als een grap”, vertelt de Bergenaar. “Jaren geleden werkte ik voor het Bergse persiflage programma ‘De Wereld Dweilt Deur’. Om dat programma te promoten, maakten we stickers die we uitdeelden tijdens de Vastenavend. Aangezien ik vaak in de stad te vinden was, deelde ik flink wat stickers uit. Het jaar erop kreeg ik nog meer stickers om uit te delen voor het programma.” Maar na twee jaar stopte het programma en daarmee ook de stickers. “Ik vond het jammer, want ik haalde plezier uit het uitdelen van stickers aan de Bergse Krabben. Toen kwam ik op het idee om zelf stickers te laten maken en deze uit te delen. Niet in zulke enorme aantallen als voorheen, en ook niet voor promotie, maar gewoon voor de liefhebbers en omdat ik het leuk vond.”

Samen met Tim Martens ging Stefaan aan de slag met zijn eerste sticker in 2010. “De eerste sticker was een acceleratie van ‘Gas op die Lolly’ en werd ‘Gas op die Wijngum’. We waren nog jong!”, lacht hij. Inmiddels is hij heel wat stickers verder, en ligt het ontwerp nu in handen van Eric Huffmeijer: “Dat loopt gesmeerd. Ik heb het idee in mijn hoofd na het horen van een motto en dat vertel ik aan Eric. Hij gaat het schetsen en stuurt het weer terug naar mij. Ik sta iedere keer weer verbaasd te kijken dat hij precies datgene wat in mijn hoofd zat, op papier krijgt, geweldig!” De schets gaat een paar keer heen en weer, en uiteindelijk verschijnt de definitieve versie bij de drukker om er 2500 van te laten drukken. De kosten daarvan betaalt Stefaan uit eigen zak, vertelt hij. “Ik doe het echt omdat ik het leuk vind en heb geen intenties om er iets aan te verdienen. Maar, ik ben wel weken bezig met het uitzoeken van de voordeligste opties, hoor!”

De stickers van Stefaan vinden hun weg niet naar lantaarnpalen en elektriciteitskastjes, maar vormen een verrijking voor de dweilpakken. “Ik deel de stickers echt niet zomaar uit aan iedereen, want het is zeker niet de bedoeling dat ze lukraak overal worden geplakt. Ik geef ze aan de liefhebbers en plak ze stiekem ook weleens op een hoedje van iemand,” vertelt hij met een lach. De belangstelling voor de stickers is zeker aanwezig, want tijdens de Vastenavend wordt er regelmatig gevraagd naar de stickers, zelfs als ik gewoon even in de supermarkt loop met mijn dochter! Natuurlijk heb ik mijn stickers dan niet bij me, haha. Maar het is wel leuk dat ik op die manier waardering krijg voor mijn uit de hand gelopen hobby!”

Ontwerp voor 2024
Vorig jaar ontwierp Stefaan een sticker van de Grootste Boer, maar voor het komende jaar kwam zijn dochter met een goed idee: “Mijn dochter vroeg me vorig jaar: ‘Mag het prinseske erop, papa?’ En zo gezegd, zo gedaan. De sticker met het prinseske en haar prins ligt klaar om Krabbegat in te gaan!”

Het ontwerp van 2024