Van zolderbrand tot kelder vol water: onderzoek naar oorzaak Grote Markt-brand loopt

BERGEN OP ZOOM – Een felle uitslaande brand heeft in de nacht van zaterdag op zondag een monumentaal horecapand aan de Grote Markt in Bergen op Zoom zwaar beschadigd. Het vuur brak kort voor 02.00 uur uit op de zolder van het leegstaande pand boven de voormalige Pubby’s Sportsbar. Rond 02.55 uur meldde de brandweer dat het vuur onder controle was, maar dat bleek voorbarig. Pas later kon het sein ‘brand meester’ definitief worden gegeven. 

Het vuur ontstond op de zolderverdieping van hert monumentale pand, boven de voormalige Pubby’s Sportsbar, dat sinds dit voorjaar leeg staat. De brandweer rukte massaal uit en zette onder meer een hoogwerker in om uitbreiding naar aangrenzende panden te voorkomen. Dankzij kordaat optreden van de brandweer kon uitbreiding van het vuur naar omliggende panden gelukkig worden voorkomen. “De brandweer bestreed het vuur zowel van binnenuit als met een hoogwerker vanaf buiten. Door snel en vakkundig handelen is overslag naar andere panden uitgebleven,” meldt woordvoerder Marieke van Wijk van de Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant.

Vanwege de omvang en de locatie van de brand werd opgeschaald naar GRIP 1, een procedure waarbij meerdere hulpdiensten structureel samenwerken. Volgens Van Wijk is bij een GRIP 1 sprake van multidisciplinair overleg (CoPI): “Zo’n overleg bestaat standaard uit brandweer, politie, gemeentelijke bevolkingszorg, communicatie, GHOR (geneeskundige hulpverlening) en een leider van het CoPI. Afhankelijk van de situatie worden ook andere instanties aangesloten.” Bij de brand waren onder andere twee hoogwerkers en meerdere blusvoertuigen ingezet. “Dat is nodig, zeker bij monumentale panden waar een snelle eerste klap essentieel is,” aldus Van Wijk.

Rookontwikkeling beperkt

Hoewel de brand heftig was, viel de rookontwikkeling mee. “De brandweer heeft de brand meteen met veel water van buitenaf en van binnenuit bestreden. Gelukkig was alleen de zolder bij de brand betrokken en kon er ook van binnenuit geblust worden. Daardoor bleef de rookontwikkeling beperkt en was een NL-alert niet nodig,” legt Van Wijk uit. Het nablussen en controleren heeft wel enige tijd in beslag genomen.

“Van 1.30 uur (alarmering) tot 2.48 uur was het sein ‘brand meester’. Om 3.50 uur was de brandweer klaar met nablussen en controleren. De politie is nog bij het pand gebleven en gaf rond 5.00 uur aan dat er opnieuw moest worden nageblust. Om 5.30 uur was ook dat voltooid,” aldus de veiligheidsregio.

Waterschade tot in de kelder

Niemand raakte gewond. De waterschade is echter aanzienlijk: het bluswater liep vanuit de zolderverdieping tot in de kelder. In de directe omgeving bevinden zich meerdere horecazaken en een dependance van Hotel De Draak. Die laatste was volledig volgeboekt op het moment van de brand. Gasten konden tijdelijk niet terug naar hun kamers vanwege rook- en roetontwikkeling.

“De gemeente heeft zich over hen ontfermd. Ze zijn opgevangen in het hoofdgebouw van het hotel,” meldt de veiligheidsregio. “De medewerkers van De Draak hebben snel gehandeld en hotelgasten uit de dependance elders ondergebracht.”

Ook omliggende ondernemers boden direct hulp.

Samenwerking en saamhorigheid

De gemeente spreekt van een intensieve samenwerking tussen hulpdiensten, bewoners en ondernemers. “Er is op allerlei fronten goed samengewerkt. Niet alleen tussen brandweer, politie en gemeente, maar ook tussen de ondernemers onderling,” aldus gemeentewoordvoerder Nausikaä van den Merkenhof. “Neem horecaondernemers als De Draak, De Bourgondiër of De Moor. Die hebben elkaar meteen geholpen. Dat is betrokkenheid en zelfredzaamheid in actie.”

In een brief die zondagochtend is verstuurd aan omwonenden en ondernemers, schrijft burgemeester Margo Mulder dat “mensen er voor elkaar klaarstonden” en dat het “mooi is om te zien dat ondernemers elkaar hielpen en omzagen naar degenen die dat op dat moment nodig hadden. Die houding is tekenend voor de saamhorigheid in Bergen op Zoom.”

De nazorg is op zondag direct opgestart. “De burgemeester heeft met verschillende horecaondernemers gesproken en procedurele zaken zijn inmiddels in gang gezet,” aldus de gemeente. Het gaat onder meer om afzettingen, opruimwerkzaamheden en de verzekeringsafhandeling.

Wachten op duidelijkheid

De oorzaak van de brand is nog onbekend. De politie doet onderzoek en houdt rekening met meerdere scenario’s. “De recherche en hondengeleider interpreteren samen het gedrag van de speurhond. We kunnen nog niets zeggen over de oorzaak; dat vergt nader onderzoek,” verklaart politiewoordvoerder Aalders.

Volgens de veiligheidsregio is het pand door de politie als plaats delict aangemerkt. “Dat gebeurt uit voorzorg wanneer er een vermoeden is van brandstichting. Forensisch onderzoek heeft op zondag plaatsgevonden,” aldus Van Wijk.