Terugblik: Surpriseloop helpt Halsteren door de decemberkilo’s heen

HALSTEREN – Met al dat lekkers in de laatste maanden van het jaar kan het soms lastig zijn om geen tranen in de ogen te krijgen wanneer je op de weegschaal stapt. Al dat lekkers van de goedheiligman is namelijk niet allemaal goed voor de gezondheid. Bij atletiekvereniging AC Olympia hebben ze daar gelukkig een oplossing voor: de Surpriseloop. Daarnaast is het voor de doorgewinterde hardlopers ook het ideale moment om in wedstrijdverband de krachten te meten en te kijken hoe het staat met het trainingsniveau. En na afloop? Dan smaken die pepernoten toch net wat lekkerder. De warming-up werd door een paar sportieve pieten verzorgd.

Al meer dan 30 jaar is de Surpriseloop een vast punt op de kalender van de vereniging, zo vertelt voorzitter Rien de Weert. “Het gaat vandaag meer om de sfeer en het samenzijn dan om de prestaties. We gaan vandaag gewoon lekker met elkaar lopen, en ja, de tijden worden bijgehouden, maar daar gaat het niet om. Het moet vandaag gewoon leuk zijn,” zo vertelt medebestuurslid Ton van Oevelen. Dit jaar trekt de loop wel iets minder deelnemers dan voorheen, zo merken de heren op. De reden? “Geen idee, we zien met name bij de kidsrun iets minder deelnemers. In tegenstelling tot ons ledenbestand: dat zit de laatste jaren weer flink in de lift. Met name de jongere generatie omarmt het hardlopen. Aan de ene kant vanwege het gezondheidsaspect, maar ook voor het clubgevoel. We zijn een kleine hardloopvereniging, maar wel de gezelligste.”

Geen Spaanse temperaturen

Niemand minder dan Sinterklaas was afgereisd naar De Melanen om het startschot te lossen. “Gelukkig is het gestopt met regenen en nu ik hier aankom breekt ook het zonnetje een beetje door. Ja, de Spaanse temperaturen hadden fijn geweest, maar dan was het voor de lopers wel zwaarder,” zo vertelt de Sint. De pieten die met de Sint waren afgereisd, hadden het afgelopen nacht net iets te druk gehad op de daken; na het meerennen van één rondje van 2,5 kilometer besloten ze af te haken en verder te gaan met waar ze wel goed in zijn: het uitdelen van pepernoten.

“Het is dan ook een pittig rondje, met name het stuk bij de hondensport is erg lastig. Nee, dit is geen rondje waar PR’s gebroken gaan worden,” zo vertelt Van Oevelen. Eén van de mooiste elementen van de loop is volgens de beide heren de wedstrijd voor de kleinsten. “Hoe jong ze ook mogen zijn, het fanatisme zit er al gelijk in. Dat ze dan na afloop een high-five van Piet krijgen en met de Sint op de foto mogen, is voor hen echt een cadeautje.” Naast de wedstrijd voor de kleintjes konden de recreanten zich uitleven op twee of vier rondes, oftewel vijf of tien kilometer door natuurgebied De Melanen.

Ondanks de voorspelling dat er geen wedstrijdtempo gelopen zou worden, dacht Jan-Julius van Dijke uit Halsteren daar anders over. Voor hem was een glansrijke overwinning op de tien kilometer weggelegd. Na afloop kreeg hij van de Sint genoeg lekkers om de verbrande calorieën aan te vullen.